Una creencia popular es que los comerciantes sacaron más ganancias de la fiebre del oro que los propios buscadores de oro.
El hombre más rico en California durante los primeros años de la fiebre del oro fue Samuel Brannan, el anunciador del descubrimiento en Sutter's Mill.
Al comienzo de la fiebre de oro, Brannan compró todos los suministros de minería disponibles en San Francisco, y los revendió con considerables ganancias.
Cuando Hargraves volvió a Australia, efectivamente descubrió oro, y detonó la fiebre del oro de Australia.
El nombre de California quedó relacionado perennemente al de la Fiebre del oro, y, como resultado, también se relacionó a lo que fue conocido como el "Sueño californiano".
Brannan corrió por las calles de San Francisco, con un frasco lleno de oro y gritando "¡....oro, oro!
Con el avance y la consolidación de la fiebre del oro, los bancos locales comenzaron a emitir notas de crédito o billetes, a cambio de oro, y algunas casas de moneda privadas crearon monedas de oro.
Durante la fiebre del oro y en las décadas que la siguieron, los buscadores de oro también se dedicaron a la minería tradicional, extrayendo el oro directamente de la roca que lo contenía, típicamente cuarzo.
Esta técnica se utilizó en lechos de grava que yacían en las colinas de los campos de oro.
Para el inicio de 1849, la noticia de la fiebre del oro ya se había esparcido por todo el mundo, y una cantidad abrumadora de buscadores de oro y mercaderes comenzó a llegar desde virtualmente todos los continentes.
Los cálculos de la Inspección Geológica de Estados Unidos, dicen que fueron extraídas 12 millones de onzas de oro, equivalentes a 370 toneladas, durante los primeros cinco años de la fiebre del oro.
Se celebraron elecciones, y los representantes fueron a Washington para negociar la admisión de California como estado de la Unión La agricultura en gran escala (también llamada "la segunda fiebre del oro de California".
Los precios se elevaron rápidamente, y el oro de California estimuló la inversión y creación de empleos en otros países.
