Guerra en el este de Ucrania

La Guerra en el este de Ucrania, denominada también Guerra del Donbáss, es una serie de enfrentamientos armados sucedidos en las regiones del este de dicho país a partir del 12 de abril de 2014, como reacción contraria al Euromaidán, y que se produjeron tras las protestas prorrusas en este país y la declaración de independencia de Donetsk y Lugansk.
Desde principios de marzo de 2014, se realizaron manifestaciones prorrusas y de grupos contrarios al nuevo gobierno establecido en Kiev tras el Euromaidán en las provincias de Donetsk y Lugansk, territorios llamados en su conjunto Donbass. Estas manifestaciones se intensificaron tras la anexión de Crimea y Sebastopol a la Federación rusa, donde también se habían realizado movimientos similares. La escalada del conflicto desembocó en un conflicto armado entre las fuerzas independentistas de las auto proclamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk y el gobierno de Ucrania. Antes de que hubiera un gran cambio en la cúpula dirigente en agosto de 2014, el liderazgo de las fuerzas separatistas consistía en un número muy significativo de ciudadanos rusos. Además, según las distintas informaciones, los paramilitares rusos que se trasladaron a combatir junto a los independentistas representan del 10 % al 80 % de los combatientes totales. Entre el 22 y el 25 de agosto, Rusia envió un convoy humanitario a la zona, cruzando la frontera hacia territorio ucraniano sin permiso del gobierno del país —desde entonces ha enviado hasta una decena; se ha denunciado que en estos convoyes Rusia ingresó supuestamente artillería y personal en territorio ucraniano. Según las noticias recibidas desde la zona, las fuerzas prorrusas controlan la parte suroriental del Oblast de Donetsk, cerca de Novoazovsk.
Los insurgentes han logrado recuperar gran parte del territorio que controlaban antes de la ofensiva del ejército ucraniano desde el otoño de 2014, que los había hecho retroceder considerablemente. El 5 de septiembre se firmó el Protocolo de Minsk, que establecía un alto el fuego. Ante la consolidación de un frente de combate, tras los sucesivos alto el fuego, los señores de la guerra han ocupado grandes extensiones de terreno en la zona prorrusa.
El conflicto empezó en noviembre de 2013, cuando varios manifestantes salieron a protestar a la Plaza de la Independencia de Kiev, debido a la controversia por escándalos de corrupción del gobierno ucraniano, así como la polarización en torno a la negativa del gobierno de Mikola Azárov de firmar el largamente negociado Acuerdo de asociación de Ucrania con la Unión Europea. Miles de manifestantes, entre los que se encontraban simpatizantes del partido de extrema derecha nacionalista Svoboda, protagonizaron protestas que se agravaron conforme se radicalizaban las posiciones políticas. En febrero de 2014, en medio de las protestas cayó el gobierno de Víktor Yanukóvich, al que los bancos occidentales le habían congelado sus activos y sobre el que se abrieron procesos penales. Yanukóvich se vio forzado a exiliarse en Rusia. La revolución del Euromaidán (Euro: "Europa", Maidán: "plaza" en ucraniano, por la Plaza de la Independencia) significó el nacimiento de nuevas juntas europeístas para Ucrania. Pero en el este del país, región fronteriza con Rusia, varias localidades prefirieron continuar con un gobierno prorruso, o anexarse directamente a la misma Rusia, lo que supuso acusaciones ucranianas de una intervención militar desde el Kremlin. Varios manifestantes tomaron sedes de gobiernos en la Ucrania oriental, proclamando de facto la independencia de ciertas localidades, lo que causó fuertes enfrentamientos armados entre europeístas, prorrusos y separatistas.
El 14 de marzo, ocurrieron enfrentamientos violentos entre manifestantes anti-Maidan y policías en Járkov. El 7 de abril, manifestantes proclamaron la República Popular de Donetsk en un edificio de la administración regional en la ciudad de Donetsk. El 12 de abril, miembros armados de la Milicia Popular del Donbass (que apoya a la República Popular de Donetsk) ocuparon la sede del Comité ejecutivo, el departamento de policía y las oficinas de la fiscalía en Sloviansk en la parte norte de la región de Donetsk. 
El 13 de abril, las autoridades de Kiev pusieron en marcha una operación especial en el este del país con la participación de las Fuerzas Armadas. Según el depuesto presidente de Ucrania Víktor Yanukóvich, esto dejaba a Ucrania al «borde de un conflicto armado». El Gobierno de Rusia ha condenado reiteradas veces las acciones del gobierno ucraniano, refiriéndose a sus integrantes como «"criminales"», instando a las autoridades a detener «"la matanza de sus propios ciudadanos"» y a entablar un diálogo a favor de los habitantes del este ucraniano. También pidió que se anulasen las elecciones de mayo.
El 17 de abril se celebró una reunión en Ginebra, Suiza, entre los jefes de la diplomacia de Ucrania, la Unión Europea, Estados Unidos y Rusia, siendo aprobado un documento con medidas para poner fin al conflicto, que serían supervisadas por observadores de la OSCE. También se acordaron revisiones a la Constitución de Ucrania. Sin embargo, esto no fue aceptado por las milicias prorrusas.
Para el 1 de mayo, hasta 16 ciudades y pueblos del este ucraniano se hallaban parcial o totalmente en manos de los grupos armados prorrusos, al día siguiente de que Ucrania reconociera públicamente que la situación en los oblasts de Donetsk y Lugansk escapaba a su control. El 2 de mayo, las autoridades de Kiev pusieron en marcha una nueva operación especial con la participación de las Fuerzas Armadas en Sloviansk. El 9 de mayo entraron en la ciudad de Mariupol tanques de guerra y tropas de la Guardia Nacional y el ejército ucraniano que atacaron con lanzagranadas la sede de la policía local partidaria de los federalista y dispararon contra las barricadas y contra personas que protestaban en la calle.
El 11 de mayo se llevó a cabo un referendo sobre la autodeterminación de los óblast de Donetsk y Lugansk, a pesar de la petición de Rusia de aplazarlos "para crear las condiciones necesarias para el diálogo". La participación en Donetsk alcanzó el 74,87% de los ciudadanos y en Lugansk el 81%.326 El 89.7% de los electores del óblast de Donetsk votó a favor de la independencia de la República Popular de Donetsk y según la Comisión Electoral en el óblast de Lugansk el 96,2% de los votantes optó por separarse de Ucrania. Las regiones de Donetsk y Lugansk se declararon independientes de Ucrania como Repúblicas Populares. 
En medio del conflicto, la Unión Europea se ha asociado con el gobierno interino de Ucrania, mientras que Estados Unidos ha aumentado la , alegando que Rusia es el único responsable de las tensiones separatistas. El Reino Unido también ha lanzado acusaciones similares contra Rusia. Además, por parte de Rusia, los opositores al nuevo gobierno de Kiev y medios de comunicación occidentales como "Bild" denuncian participaciones de la Agencia Central de Inteligencia y de Academi - Greystone Limited apoyando con hombres y material de inteligencia a los militares enviados por Kiev. Por otra parte, la OTAN, en respuesta al conflicto armado, ha desplegado sus tropas en países cercanos a las fronteras rusas y ucranianas: Polonia, Rumania y los países bálticos.
A principios de mayo, la exjefa del gobierno ucraniano, Yulia Timoshenko, culpó a Rusia de la crisis y aseguró que «los disturbios fueron organizados por los servicios secretos rusos y que Moscú intentaba dividir a la población ucraniana a fin de impedir las elecciones del 25 de mayo». Finalmente, los comicios presidenciales del día 25 se pudieron celebrar, pero cinco millones de electores no pudieron ejercer su derecho al voto debido al boicoteo de las milicias prorrusas en las regiones orientales.
El 26 de mayo comenzaron intensos combates a gran escala en el aeropuerto Internacional de Donetsk y sus alrededores, que se prologaron durante varios meses. El 27 de mayo los trabajadores de las minas de carbón del Donbáss se declararon en huelga indefinida para exigir el retiro de las tropas ucranianas de las regiones de Donetsk y Lugansk.
El 1 de agosto, el fiscal general de Rusia Yuri Chaika calificó los sucesos de los meses del conflicto armado en Ucrania de «genocidio del pueblo ucraniano».
Mientras la tensión iba creciendo, Ucrania acusó a Rusia de intervenir en el conflicto ayudando a los separatistas prorrusos, pero dichas acusaciones fueron negadas por Rusia; su presidente Vladímir Putin negó que su nación esté ayudando a los insurgentes prorrusos y que participe en el conflicto bélico, pero Estados Unidos aportó pruebas que ponían en duda si Rusia estaba interviniendo o no en la guerra.
Además de las acusaciones de Estados Unidos y Ucrania de que Rusia está participando del conflicto aunque Rusia lo desmienta, Amnistía Internacional distribuyó imágenes satelitales que, según esta organización, confirman la participación de fuerzas rusas tanto con artillería como con soldados dentro el territorio ucraniano y hasta incluso manifestaciones de los mismos soldados rusos, quienes declararon que fueron llevados engañados a la guerra por el gobierno ruso (el gobierno el cual desmiente estar en guerra con Ucrania) lo que la llevaría a Rusia a un supuesto enfrentamiento seguro contra Ucrania. Además el Comité de Madres de Soldados, la principal organización civil que representa a los militares, afirma que cerca de 15 000 soldados rusos podrían haber sido enviados a Ucrania.
El 14 de febrero de 2015 una frágil tregua fue acordada en negociaciones en la ciudad bielorrusa de Minsk.
Desde el 23 de febrero de 2014, cuando en medio de manifestaciones europeístas el parlamento ucraniano realiza un juicio político con el que destituye al presidente Yanukóvich, quien se encontraba ejerciendo en la ciudad ucraniana de Járkov por «abandonar su cargo», se sucedieron reacciones de malestar entre la población del sur y este de Ucrania, predominantemente de habla rusa.
El 13 de marzo, un defensor del régimen ucraniano murió a manos de militantes prorrusos en disturbios tras una concentración en Donetsk. También murió un manifestante prorruso y hubo varios heridos.
El 14 de marzo, dos personas más murieron en Járkov por disparos de nacionalistas ucranianos, produciéndose enfrentamientos violentos, con dos fallecidos y cinco heridos, entre policías y activistas prorrusos. una treintena de pistoleros pertenecientes a esta agrupación fueron detenidos.
El 7 de abril, algunos manifestantes proclamaron la República Popular de Donetsk en un edificio de la administración regional en la ciudad de Donetsk. La nueva república pidió que Rusia la defendiera de Ucrania. Mientras, un grupo de diputados regionales de Járkov asumía el control de las instituciones gubernamentales y proclamaba la República Popular de Járkov, ante lo que Ucrania lanzó una operación para recuperar el control del edificio En la Rada Suprema fue presentado un proyecto de ley sobre la imposición del estado de emergencia en las regiones de Lugansk, Donetsk y Járkov. Además, se comunicó que Kiev había enviado militares a las zonas en conflicto.
Otro edificio administrativo regional del Servicio de Seguridad de Ucrania fue tomado en Lugansk. Más tarde se informó de que había 60 rehenes aproximadamente en el edificio y que los separatistas que ocupaban el edificio tenían explosivos y un arsenal de 300 ametralladoras. El 10 de abril, uno de los líderes de la insurgencia, Alekséi Mozgovói, visitó Moscú y se reunió con el político de extrema derecha, Vladímir Zhirinovski, y Serguéi Mirónov pidiendo su apoyo.
Las autoproclamadas autoridades del Gobierno de la República Popular de Donetsk anunciaron el 10 de abril la creación de un «Ejército Popular». Ese mismo 10 de abril, los separatistas de Donetsk votaron decidiendo establecer lazos con Rusia, Kazajstán, Bielorrusia y las instituciones internacionales, como las Naciones Unidas, para romper con Ucrania.
El 12 de abril, miembros armados de la Milicia Popular del Donbáss (que apoya a la República Popular de Donetsk) ocuparon la sede del Comité ejecutivo, el departamento de policía y las oficinas de la fiscalía en Sloviansk en la parte norte de la región de Donetsk. De acuerdo con informes de prensa, el alcalde de Sloviansk, Nelya Shtepa, dijo que el edificio de la administración de la ciudad fue tomado por los activistas y voluntarios de la milicia, que arriaron la bandera de Ucrania e izaron la rusa. Según información de la policía ucraniana, fueron hombres armados vestidos con uniformes de camuflaje que dispararon y utilizaron granadas de aturdimiento para apoderarse de los edificios cerca de la frontera con Rusia. El ministro del Interior de Ucrania, Avákov, afirmó que evaluaban enviar fuerzas especiales para repeler el ataque, y confirmó que el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania se había reunido con carácter urgente en Kiev, informando de tiroteos en la localidad de Kramatorsk (al sur de Slaviansk), mientras que en Krasni Liman (al norte de Slaviansk) se había producido un ataque a la comisaría de policía local por parte de los rebeldes prorrusos que, según Avákov, portaban fusiles de producción rusa AK de las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa. También se informó que en Slaviansk había sido destruida la torre de comunicaciones móviles. En Donetsk, los Berkut (unidad de Crimea) se pasaron al bando de los manifestantes prorrusos.
El mismo día, en las ciudades de Lugansk, Mykolaiv Zaporiyia y Odesa también hubo protestas, tomas y barricadas. Mientras que en Járkov, manifestantes intentaron apoderarse de la oficina del fiscal general de la ciudad, pero fueron detenidos por la policía. En esta ciudad, miles de partidarios de la federalización de Ucrania salieron a las calles de Járkov, paralelamente a la manifestación de ciudadanos que apoyan la integridad territorial de Ucrania. Además, en la ciudad de Kramatorsk manifestantes izaron la bandera de la República Popular de Donetsk. En las localidades de Druzhovka, Krasnoarmeisk, Sloviansk y Krasni Limán también han protestado, han tomado las sedes policiales y han hecho barricadas.
Además, cerca de Járkov, el Ministerio del Interior informó que unos 70 hombres jóvenes fueron arrestados junto al límite con Poltava. Estos hombres viajaban en un autobús y disponían de explosivos, cócteles molotov, palos, escudos, cascos, cuchillos y otras armas.
El domingo 13 de abril, los manifestantes prorrusos ocuparon también el Ayuntamiento de Mariupol, después de una manifestación de un millar de personas que pedían la creación de una república independiente en el este del país. Ese mismo día, el Gobierno de Ucrania lanzó una operación para hacer frente a la rebelión en el este del país, produciéndose tiroteos al norte de Donetsk, más precisamente en Slaviansk, en los que falleció al menos un activista prorruso, un oficial del Servicio de Seguridad de Ucrania, dejando heridos a otros cinco.
En Zaporiyia y Járkov se enfrentaron manifestantes proucranianos y prorrusos dejando como saldo varios heridos. En esta última ciudad unos 1000 separatistas intentaron entrar en el edificio del ayuntamiento, pero se mantuvieron en su acceso. Allí se reunieron junto con el alcalde de la ciudad Hennadiy Kernes, que declaró su apoyo a un referéndum y a la amnistía para los separatistas detenidos. También hubo protestas en Odesa y Dnepropetrovsk. Al mismo tiempo, observadores de la OSCE llegaron a Slaviansk. En Enakievo, partidarios de la federalización de Ucrania tomaron varios edificios administrativos, entre ellos el edificio de la Fiscalía, la sede policial y la Alcaldía, donde han izado la bandera rusa y la bandera de la República Popular de Donetsk.
El 14 de abril, la oficina de la prensa de la Rada Suprema informó que el presidente ucraniano mantuvo una comunicación telefónica con el secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-moon, en la que le solicitó que se lleve a cabo una «operación antiterrorista conjunta» en el este del país, junto con las fuerzas de paz del organismo. Turchinov también dijo que no está en contra de que se celebre un referendo sobre la estructura del Estado ucraniano y que podría coincidir con las elecciones del 25 de mayo, aunque se mostró convencido de que «la mayoría de los ucranianos se pronunciarán a favor de una Ucrania indivisible, independiente, democrática y unitaria».
Ese mismo día, activistas prorrusos tomaron varios edificios gubernamentales de diversas ciudades del óblast de Donetsk como Mariupol, Horlivka, Yenakiieve, Makiivka, Sloviansk, Druzhkivka, Zhdanivka y Kramatorsk, entre otras. En la gran mayoría de estas ciudades han ondeado banderas de la República Popular de Donetsk.
El 15 de abril, el presidente ucraniano informó al Parlamento que había comenzado un operativo «antiterrorista» para desalojar a combatientes prorrusos que ocupaban edificios del gobierno en el este del país. El operativo empezó en el norte de Donetsk. Al mismo tiempo, según la policía, los activistas en el cuartel de policía de Kramatorsk abandonaron voluntariamente el edificio que tenían ocupado desde el día 12. El aeródromo militar de Kramatorsk fue el primer sitio donde comenzó la operación. Allí, activistas prorrusos que ocupaban el sitio intentaron negociar con los efectivos del ejército ucraniano, pero se produjo un tiroteo; durante los hechos aterrizaron dos helicópteros, dejando como saldo al menos 4 activistas muertos y varios heridos. Después de estos hechos, el presidente interino de Ucrania, Alexandr Turchínov, confirmó que el aeródromo había sido «recuperado» por las fuerzas ucranias, tras haber apuntado la creencia de que Rusia alberga «planes brutales». También se reportaron, por parte de rebeldes prorrusos atrincherados, movimientos del ejército ucraniano en Sloviansk, localidad a la que llegó un convoy de una veintena de vehículos blindados y 500 soldados del ejército ucraniano, venido desde la localidad de Izium.
El 16 de abril, en el marco de la «operación antiterrorista», fuerzas ucranianas tomaron la ciudad de Kramatorsk, en el óblast de Donetsk. Los soldados llegaron sobre las nueve de la mañana (hora local) y los vecinos se enfrentaron verbalmente a ellos. Seis blindados del convoy se pasaron al bando prorruso después de conversar con las personas que les increpaban. Otros tres blindados, procedentes de Dniepropetrovsk, se pasaron a las milicias en Sloviansk, después de que sus tripulantes decidieran «no luchar contra el pueblo defendiendo al régimen». Mientras tanto, el aeródromo de Kramatorsk seguía en poder de las Fuerzas Armadas ucranianas, mientras las milicias prorrusas mantenían las barricadas alrededor del mismo. Ese mismo día, Vladímir Putin, en una conversación con la canciller alemana Angela Merkel, afirmó que «la escalada del conflicto en Ucrania la lleva al borde de un conflicto armado».
Ese mismo día, la República Popular de Odesa fue proclamada al parecer por un grupo prorruso del óblast de Odesa a través de internet. Luego, esta versión fue desmentida por activistas y líderes de los grupos prorrusos. Mientras tanto, una columna de seis vehículos blindados de las fuerzas de tierra ucranianas que participan en la «operación antiterrorista» fueron capturados por manifestantes prorrusos en Kramatorsk.
El 17 de abril se produjo un principio de acuerdo en Ginebra mediado por el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, y la alta representante para la Política Exterior europea, Catherine Ashton. El compromiso obligaba a Moscú a propiciar el desarme de las milicias prorrusas en el este de Ucrania y, a cambio, Kiev elaboraría una Constitución que consagrara la organización federal del país y el respeto a todas las minorías.
En paralelo, Ucrania avisó a la aerolínea Aeroflot de que prohibía la entrada a su territorio a todos los varones rusos de edades comprendidas entre 16 y 60 años. Mientras tanto, una decena de activistas prorrusos ocuparon el centro de transmisión de las señales de radio y televisión en la ciudad de Kramatorsk, cortando la transmisión de los canales ucranianos y ordenaron al personal restablecer la transmisión de la televisión rusa, prohibida por Kiev en todo el territorio del país durante el conflicto en Crimea. En Górlovka, Donetsk, activistas denunciaron el secuestro del denominado «alcalde popular» Alexándr Sapunov y dos personas más.
Ese mismo día, en Mariúpol ocurrieron enfrentamientos entre prorrusos y militares ucranianos, que dejaron como saldo tres fallecidos y trece heridos del lado de los activistas. Esto sucedió tras un asalto perpetrado por un grupo de 300 personas contra un cuartel de la Guardia Nacional. Se informó que los militares abrieron fuego en respuesta a los cócteles mólotov y disparos contra los guardias y que 63 personas fueron detenidas. La Fiscalía General de Ucrania consideró «legítimo» el uso de las armas por los militares. Durante el día, el cielo de la ciudad de Donetsk fue cruzado varias veces por cazas militares ucranianos.
El acuerdo de Ginebra, sin embargo, no fue bien recibido por las milicias prorrusas: el 18 de abril, el portavoz de los rebeldes separatistas de Donetsk, Alexander Gnezdilov, declaró que el gobierno de Kiev era «ilegal» y que no abandonarían su posición hasta que la Rada Suprema se disolviera y la administración renunciara. Uno de los líderes separatistas de Donetsk, Denis Pushilin, afirmó que ellos no habían participado en las conversaciones de Ginebra y, por tanto, no cumplirían el acuerdo, señalando que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, no actuaba en representación de Donetsk, sino en nombre de Rusia, por lo que el acuerdo no les afectaba.
El 20 de abril, día de la Pascua, una emboscada quebró la tregua pactada: un puesto de control de la milicia prorrusa del pueblo de Bylbásovka en las afueras de Sloviansk fue atacado por hombres armados no identificados. La milicia del pueblo mató a dos de los atacantes, pero ellos obtuvieron tres muertos antes de que lograran repeler el ataque. En la misma jornada, una manifestación en Odesa exigió la dimisión del gobernador impuesto por el gobierno ucraniano y el cese de las represiones políticas. También expresaron la voluntad de sustituir a las autoridades municipales existentes por una junta territorial. Los líderes de los activistas prorrusos insistieron en que no apuntaban a la secesión, pero sí al establecimiento de un Estado federativo más amplio llamado «Nueva Rusia» (en ruso: Новоро́ссия, "Novoróssiya") dentro de Ucrania. Ese mismo día, los ocupantes del edificio gubernamental del óblast de Lugansk dijeron a los observadores de la OSCE que abandonarían los edificios ocupados cuando fueran revocados los líderes pro-Euromaidán de Kiev.
El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acusó el 21 de abril al Gobierno de Kiev de incumplir los acuerdos alcanzados en Ginebra, tras los enfrentamientos en Sloviansk. Ese mismo día, el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden, viajó a Kiev en una visita de dos días en apoyo a las nuevas autoridades ucranianas, mientras el presidente ruso, Vladímir Putin, aprobaba enmiendas legales para facilitar a los rusohablantes de la antiguas repúblicas soviéticas la obtención de la ciudadanía rusa e iniciativas relacionadas con la crisis de Crimea.
En Lugansk se anunció ese mismo día la creación de un cuartel para la gestión del sudeste de Ucrania por parte de los activistas prorrusos. El líder local, Vitali Bólotov, afirmó que Lugansk fue el «primero en levantar la bandera» contra el gobierno en Kiev y que «ahora debe mostrar al sudeste del país cómo lograr los objetivos». También dijo que la ciudad «está a punto de alcanzar objetivos como determinar el estatuto del idioma ruso y la celebración de un referendo», pese al envío militar por parte de Kiev. Además, el alcalde interino de Sloviansk, Viacheslav Ponomariov, ordenó «máxima alerta» a las fuerzas de autodefensa debido a posibles asaltos contra puestos de control y edificios administrativos.
En la misma jornada, los separatistas anunciaron dos referendos, uno el 11 de mayo (para decidir sobre la conveniencia de ganar autonomía o si debía mantenerse la situación actual de la región) y un segundo el día 18 (sobre la posibilidad de unirse a Rusia o declarar la independencia). Mientras, el Ministerio del Interior de Ucrania creó un batallón especial llamado "Timur" para luchar contra el separatismo en la región. Por su parte, ese mismo día, cerca de Sloviansk, fueron encontrados dos cuerpos de personas torturadas y asesinadas, una de las cuales fue reconocida como Vladímir Rybak, diputado desaparecido del municipio de Gorlovka y afiliado al partido Patria de Yulia Timoshenko. También en las inmediaciones de Sloviansk fue tiroteado un avión militar ucraniano An-30.
El 22 de abril, se celebraron los funerales de los fallecidos días antes en los enfrentamientos en Sloviansk, en medio de multitudinarios actos prorrusos, mientras el presidente en funciones y jefe de la Rada, Alexandr Turchínov, anunciaba la reanudación de la operación "antiterrorista" de los cuerpos militares y del orden público en el este de Ucrania.
El 23 de abril, el Ministerio del Interior ucraniano anunció que tuvo éxito el asalto a la ciudad de Sviatoguirsk, que estaba en manos prorrusas. Varios puestos de control de las milicias prorrusas en los accesos a la ciudad fueron tiroteados ese día, según Misroslav Rudenko, uno de los líderes de las milicias prorrusas de Donbáss. Asimismo, el ministro del Interior de Ucrania dijo que en la noche las fuerzas especiales lograron rechazar un ataque prorruso en la ciudad de Artémivsk.
El 24 de abril, vehículos blindados y tanques del ejército ucraniano atacaron un puesto de control de las autodefensas de la ciudad de Sloviansk, causando cinco muertos a las mismas. Las fuerzas de autodefensa en Sloviansk, junto con un refuerzo de Krasni Limán, repelieron el ataque de los militares ucranianos y posteriormente se desplegaron, una parte en el centro y otra parte para hacer un cordón en torno a la ciudad, sin mantener puestos de control para evitar ser blanco de ataques, mientras las tropas ucranianas se concentraban en Malínivka, al sur de Sloviansk, e instalaban allí defensas en torno a seis vehículos blindados ligeros BMD. También se informó de un ataque a un puesto de control en la localidad de Jrestyshche, en la ruta desde Izium a Slaviansk, al norte de Donetsk. En Mariúpol, las fuerzas especiales ucranianas desalojaron a los separatistas del edificio del ayuntamiento. Se reportaron cinco muertos. Luego del desalojo, el gobierno de Kiev anunció que había recuperado el control de la ciudad.
El presidente de Rusia, Vladímir Putin, calificó a las autoridades de Kiev como «junta militar» porque usaron al Ejército contra sus ciudadanos. El ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, anunció el comienzo de maniobras militares cerca de la frontera con Ucrania. También el día 24, las autoridades de la autoproclamada República Popular de Donetsk declararon la movilización general de todos los activistas para hacer frente a las tropas ucranianas.
El 25 de abril, un helicóptero militar Mi-8 del ejército ucraniano explotó tras ser tiroteado en el aeropuerto de Kramatorsk. Según el ministerio de Defensa de Ucrania la explosión se produjo a causa de disparos efectuados por un francotirador con un lanzagranadas. Las milicias de Kramatorsk se atribuyeron la autoría de los disparos.
También el 25 de abril, el ministerio del Interior de Ucrania informó que en la entrada a Sloviansk unos desconocidos detuvieron un autobús con observadores de la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE), además de cinco militares de Ucrania y el conductor. Sin embargo, la OSCE aclaró que ninguno de sus expertos y observadores enviados a Ucrania se encontraban entre los retenidos y de que el mismo se trataba de un contingente de observadores militares enviados a Ucrania en virtud de acuerdos bilaterales: cuatro alemanes, un polaco, un checo, un danés y un sueco. Viacheslav Ponomariov, alcalde interino de Sloviansk, declaró que las milicias de la ciudad tenían detenido a ese grupo de observadores militares en la sede de los Servicios de Seguridad de Ucrania (SBU), ocupada por las milicias prorrusas desde hace dos semanas.
Ese mismo día el representante de Ucrania en el Consejo de Seguridad de la ONU, Yuri Serguéiev, afirmó que en la frontera sudoeste ucraniana se observaba una gran concentración de artillería, tanques y tropas rusas de los distritos del Centro y Norte y también sistemas Grad.
El 26 de abril, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos comunicó que «en varias ocasiones en las últimas 24 horas, aeronaves rusas han entrado en el espacio aéreo ucraniano», lo que significaría una violación del espacio aéreo. El coronel Steve Warren, portavoz de El Pentágono, pidió «a los rusos que den pasos inmediatos para rebajar la escalada de la situación». Chuck Hagel, secretario de Defensa de los Estados Unidos, afirmó que los últimos movimientos de tropas, aeronaves y tanques en las cercanías de Ucrania son «peligrosos y desestabilizadores». Según el diario norteamericano "The Daily Best", Vladímir Putin habría cursado a su gabinete la orden de detener las comunicaciones con la Casa Blanca. Por su parte, el Ministerio de Defensa ruso comunicó que los aviones militares rusos no habían traspasado ninguna de las fronteras estatales de Ucrania; también el ministro de Defensa de Ucrania, Mijail Koval, desmintió la información estadounidense, negando que Rusia hubiera violado el espacio aéreo ucraniano.
El mismo día la agencia de noticias RIA Novosti publicó fotografías satelitales de las tropas ucranianas estacionadas cerca de Sloviansk. Según el Ministerio de Defensa ruso, el grupo militar se está creando «con el objetivo de borrar del mapa la ciudad con todos sus habitantes».
La OSCE envió un grupo para negociar la liberación del contingente de observadores militares, mientras la ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen, exigía la liberación inmediata del grupo. Por su parte desde las fuerzas prorrusas se aseguró que serían liberados en un canje con presos de su bando. El alcalde interino de de Sloviansk, Vyacheslav Ponomarev, declaró entre tanto que"«los observadores militares europeos no son quienes dicen ser». Yevgeny Gorbik, un portavoz de los partidarios de la federalización, dijo a los periodistas que «los observadores militares detenidos participaban en actividades de inteligencia, tenían criptogramas y cuadernos con notas secretas».
Por la noche de la misma jornada, un grupo de agentes de la Guardia Nacional ucraniana abrió fuego contra un punto de control de hombres armados prorrusos cerca de la ciudad de Soledar, en el óblast de Donetsk. Las autodefensas repelieron el ataque, que dejó como fallecido a un miembro de la Guardia Nacional y otro resultó herido. Un autodefensa también fue herido. Además se reportó que fueron tomados como rehenes un soldado ucraniano y dos prorrusos, de los cuales uno logró huir. Tras el suceso, los militares ucranianos se retiraron en helicóptero y los activistas prorrusos convocaron a la población en los puestos de control en Kramatorsk, Artiómovsk y dos ciudades situadas a varias decenas de kilómetros de Sloviansk, para repeler más ataques en caso de que ocurrieran. Según declaraciones de representantes de la milicia de la República Popular de Donetsk, en Gorlivka fueron retenidos por la milicia tres oficiales de la fuerza de tarea especial del Servicio de Seguridad de Ucrania (SSU) que llegaron de Kiev.
El 27 de abril, rebeldes prorrusos tomaron el control de las oficinas de la televisión pública regional en Donetsk, anunciando que cortarían la emisión y emitirían un canal ruso apoyado por el Kremlin, Rossiya 24. Ese mismo día, fue liberado por motivos de salud uno de los observadores de países de la OSCE, de nacionalidad sueca, permaneciendo el resto retenidos. En la misma jornada, se produjeron enfrentamientos en la ciudad de Donetsk entre ultranacionalistas y manifestantes antigubernamentales en los que resultaron heridas 14 personas.
El 28 de abril, en el óblast de Lugansk los federalistas proclamaron la «República Popular de Lugansk», mientras en la ciudad de Stajánov de la misma región, un grupo de ciudadanos construyó un puesto de control. En la localidad de Schastie los ciudadanos detuvieron a 20 miembros de un «batallón policial especial de supresión del separatismo» junto con su comandante y los entregaron a las fuerzas de seguridad de la República Popular de Lugansk en la capital de la región.
También ese día, el alcalde de Járkov, Hennadiy Kernes, que se encontraba bajo arresto domiciliario nocturno por parte de las autoridades de Kiev acusado de varios delitos durante las protestas prorrusas, recibió un disparo por la espalda que le afecto al pulmón y al hígado, quedando en estado grave. Horas más tarde, se abrió una causa penal para investigar el ataque. Además, se dio a conocer que anteriormente había sido amenazado varias veces. El mismo día, manifestantes milicianos de la República Popular de Donetsk ocuparon la Comisaría de Policía de la ciudad de Kostiantynivka y controlaron las calles alrededor del ayuntamiento. La mayoría de los manifestantes se retiró, dejando un grupo en la Comisaría.
En la misma jornada, Estados Unidos y la Unión Europea aumentaron la , ya no solo por la crisis en Crimea, sino también por la situación en el este ucraniano. Los miembros del Grupo de los 7 también decidieron realizar sanciones. Ucrania, Estados Unidos y la Unión Europea consideraron que Rusia «no está dando pasos para cumplir el acuerdo» por lo que decidieron incrementar la presión sobre el Kremlin con nuevas sanciones. El ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, acusó a Estados Unidos y a la OTAN de establecer una presencia militar «sin precedentes» en las fronteras de Rusia. Por su parte, el portavoz de la canciller alemana Angela Merkel exigió la puesta en libertad de los otros siete observadores de la OSCE "inmediatamente y sin condiciones".
El 29 de abril, cerca de 3000 personas participaron conjuntamente con milicianos de la República Popular de Lugansk en la ocupación de la sede de la administración del óblast de Lugansk. Los federalistas también tomaron el ayuntamiento de la ciudad de Pervomaisk.
Para el 30 de abril, milicias armadas prorrusas tomaron el Ayuntamiento y la policía de Gorlovka, con lo que ya eran al menos una docena de ciudades del este de Ucrania las que habían pasado a manos de activistas prorrusos desde el inicio de los enfrentamientos armados: Donetsk, Sloviansk, Gorlovka, Makiivka, Artemivsk, Yenakieve, Khartsyzk, Zhdanivka, Kirovske, Torez, Kostiantynivka, Pervomaisk y Mariupol (recuperada por Kiev el 25 de abril).
Ese mismo día, en Lugansk fue tomada la sede de la televisión local LOT. Además, el presidente interino ucraniano, reconoció que las fuerzas de seguridad bajo las órdenes de Kiev «no son capaces de controlar la situación en Donetsk y Lugansk». Turchínov, en un encuentro con gobernadores regionales, aseguró que el Ejército Ucraniano está en «máxima alerta» debido a la «amenaza que representa Rusia en Ucrania». También urgió a acelerar la creación de milicias regionales leales a Kiev en todo el territorio nacional, reconociendo públicamente que la situación en los óblats de Donetsk y Lugansk escapaba al control de la autoridad de Kiev.
El 1 de mayo, la Policía ucraniana dispersó con gases lacrimógenos a un grupo de manifestantes prorrusos en la ciudad de Donetsk. Un grupo de personas también se dirigió a la sede de la Policía para negociar la liberación de varios presos, logrando la puesta en libertad de cuatro activistas. Más tarde, los manifestantes lanzaron piedras, ingresaron a la fuerza y tomaron la Fiscalía de Donetsk y los agentes policiales trataron de dispersarlos usando gases lacrimógenos. La bandera de la República Popular de Donetsk fue izada en el edificio. Además, se reportaron disparos por parte de los policías y 26 activistas heridos, cuatro de ellos por herida de bala. También hubo un efectivo policial herido. En la noche, activistas de la milicia prorrusa del Donbás ocuparon la estación de policía en la ciudad de Krasnoarmiisk, en el óblast de Donetsk.
Ese mismo día, Ucrania volvió a adoptar el servicio militar obligatorio, debido a la falta de militares para hacer frente al conflicto.
El 2 de mayo, un portavoz de las milicias prorrusas informó que varios vehículos blindados estaban en las afueras de la ciudad de Sloviansk, así como helicópteros militares, y según su testimonio, el ejército ucraniano parecía estar listo para ejecutar una «operación de barrido en gran escala». Una fuente del Estado Mayor ucraniano había informado anteriormente que el asalto a las sedes públicas y puestos fortificados que los milicianos controlaban en el sureste de Ucrania comenzaría ese día. La operación estaba dirigida por el jefe del Servicio de Seguridad ucraniano (SBU), Valentyn Nalyvaichenko.
A las cuatro de la mañana, las fuerzas leales a las nuevas autoridades de Kiev comenzaron la operación especial masiva con utilización de alrededor de 20 helicópteros, de los cuales las milicias locales consiguieron derribar con lanzagranadas al menos dos helicópteros de combate Mi-24, —según algunas fuentes fueron tres e incluso otras afirman que cuatro—. Fue capturado un piloto herido quien según los habitantes locales fue abandonado por sus compañeros. El líder de los prorrusos de Sloviansk dijo que había cinco muertos entre sus filas y varios heridos. Por su parte, las autoridades de Kiev reconocieron de que dos de sus helicópteros han sido derribados y al menos dos militares murieron, y afirmaron además que fue averiado uno de sus helicópteros de transporte militar Mi-8. Los habitantes de la ciudad construyeron barricadas para bloquear el paso de los blindados ucranianos. Según las fuerzas de autodefensa, por la radio se pueden escuchar comunicaciones en inglés, lo que según algunas interpretaciones indicaría la presencia de tropas extranjeras. El Servicio de Seguridad de Ucrania aseguró que entre los defensores prorrusos habían «fuerzas extranjeras con preparación militar» y el Ministerio de Exteriores ruso afirmó que entre las fuerzas que lanzaron la ofensiva habían «extranjeros de habla inglesa».
Después de que 10 de los puestos de control en las carreteras fueron destruidos por el ejército ucraniano, habitantes desarmados de Sloviansk formaron un escudo humano encarando los tanques de guerra alrededor de la ciudad, en cuyo interior hay barricadas cada 100 metros. Las milicias populares se desplegaron por todos los barrios urbanos. Efectivos de la milicia de Sloviansk se distribuyeron por los barrios de la ciudad y estaban armados con rifles de asalto, escopetas y cócteles molotov. Grupos de asalto del ejército ucraniano y contratistas se apoderaron de la colina Karachún, que domina la ciudad y tomaron el control de la emisora de televisión local y la estación del ferrocarril, mientras las fuerzas armadas ucranianas bloquearon el tráfico ferroviario alrededor de Sloviansk. También se reportaron demoliciones y disparos hacia edificios aledaños a los puestos de control.
Moscú calificó la ofensiva de «criminal» y convocó una reunión extraordinaria del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El portavoz de Vladímir Putin, Dmitri Peskov, dijo que «mientras Rusia hace esfuerzos para rebajar la tensión y arreglar el conflicto, el régimen de Kiev ordenó a su aviación de combate disparar contra ciudades y pueblos, y lanzar una operación de castigo que de hecho ha destruido toda esperanza de viabilidad de los acuerdos alcanzados en Ginebra». El representante permanente de Rusia en la ONU, Vitali Churkin, dijo en la reunión convocada que «si no se detiene la aventura criminal de "la banda de Kiev", las consecuencias para Ucrania serán catastróficas» y que el actual gobierno está tomando medidas contra su propio pueblo, lo que «demuestra la incapacidad de Kiev para cumplir con el acuerdo de Ginebra».
Tras diez horas de conflicto, Sloviansk volvía a la tensa normalidad. Los accesos por carretera se encuentran bloqueados. Los milicianos levantaron barricadas en las vías de comunicación, tomaron la estación de ferrocarril de la capital del raión de Yasynuvata y cortaron la electricidad y la comunicación por vía férrea con el norte, densa aglomeración industrial. Los avisos por megafonía en el bastión rebelde subrayaban la situación de excepcionalidad.
Al mismo tiempo que sucedía la operación en Sláviansk, la autoridad aérea ucraniana prohibió los vuelos de aerolíneas rusas hacia Ucrania, ya que les fue cerrado el espacio aéreo ucraniano. Aeroflot–Líneas Aéreas Rusas ya había cancelado un vuelo previsto entre Moscú y Járkov. La Agencia federal de Transporte Aéreo de Rusia calificó la medida adoptada como «una violación sin precedentes de los acuerdos internacionales» y consideró que «causará graves perjuicios a los habitantes de las regiones orientales de Ucrania». En Odesa, se produjeron disturbios que dejaron 4 muertos entre los manifestantes prorrusos, muchos de los cuales se refugiaron posteriormente en un edificio oficial, denominado Casa de los Sindicatos, al que grupos de partidarios de Kiev prendieron fuego, dejando 31 muertos.
En Kramatorsk, la Guardia Nacional Ucraniana comenzó una ofensiva contra la ciudad. Entre la población local hubo diez muertos y decenas de heridos. Durante el día una caravana de más de 10 vehículos blindados y otros equipos militares fue bloqueada por manifestantes civiles y por las milicias, pero al caer la noche los blindados empezaron a disparar sus ametralladoras.
El jefe de gabinete de la Presidencia ucraniana en funciones, Serguéi Pashinski, ha dicho que «el operativo se desarrolló conforme con lo programado y contiunuará». El primer ministro ruso criticó las acciones de Kiev e instó a las autoridades a detener la matanza de sus propios ciudadanos.
El día 3 de mayo fueron finalmente liberados los observadores de la OSCE, a los que las milicias prorrusas acusaban de espiar para la OTAN. Los observadores fueron entregados en un puesto de control cerca de Sloviansk al secretario general del Consejo de Europa, Thorbjørn Jagland. Los secuestrados eran cuatro alemanes, un checo, un danés y un polaco y cinco soldados ucranianos que los acompañaban. Luego, por la noche llegaron al aeropuerto de Berlín, donde fueron recibidos por funcionarios alemanes.
Ese mismo día, en Andréevka, a las afueras de Sloviansk, diez personas fallecieron y otras cuarenta resultaron heridas cuando miembros del "Sector Derecho" dispararon contra civiles que formaban una cadena humana. Los atacantes también abrieron fuego contra las personas que trataban de asistir a los heridos y se reportó que al menos 15 vehículos blindados fueron neutralizados por los civiles. Además, las fuerzas especiales ucranianas (Guardia Nacional y ejército) iniciaron un operativo en Mariupol. En la plaza central se congregaron cerca de 300 civiles dispuestos a «oponer resistencia a los atacantes». Se informó de la presencia de varias unidades de las tropas especiales en la zona urbana y de un asalto al edificio del Ayuntamiento, controlado por prorrusos. Se reportaron varios heridos en ambos bandos. Un combate entre las tropas de Kiev y milicias prorrusas ocurrió en una torre de televisión a las afueras de Konstantínovka. También se reportó que vehículos blindados de Kiev se desplegaron en la ciudad.
También se reportaron más operaciones militares en Kramatorsk y Sloviansk. En Kramatorsk, las tropas gubernamentales habrían recobrado el control de una torre de televisión y se reportó de que al menos dos personas murieron y 12 resultaron heridas. Un portal de Internet local hablaba sobre 5 muertos y 17 heridos, citando fuentes médicas. Mientras que, en Sloviansk un portavoz de los separatistas prorrusos informó de la muerte de 11 civiles y cuatro hombres armados.
El 4 de mayo las milicia del este de Ucrania recuperaron el control de las ciudades de Sloviansk, y Kramatorsk y el poblado de Andréevka. Como resultado de un ataque de las fuerzas de autodefensa, los militares ucranianos han tenido que dejar la zona del aeropuerto de Kramatorsk. Las milicias de Slaviansk lograron que un destacamento de guardias nacionales ucranianos saliera de la ciudad. En Donetsk manifestantes ocuparon la administración del distrito de Leninski, así como también el edificio del fiscal militar Donetsk, mientras que el alcalde de la ciudad entregó a delegados de la ciudad las llaves de la alcaldía como símbolo de que "el poder es trasferido al pueblo", aunque el alcalde continuó en ejercicio de sus funciones.
También el 4 de mayo las autoridades de la República Popular de Donetsk anunciaron la fundación del primer regimiento del Ejército Republicano que unirá a todas las fuerzas de las autodefensas de la región y la conformación su primer regimiento.
Vehículos blindados del ejército ucraniano que iban en dirección de la ciudad de Donetsk entraron disparando a la ciudad de Konstantinovka, donde al comenzar el 5 de mayo se registraban incendios y sonaban sirenas y las campanas de las iglesias. En las afueras de Sloviansk se reanudaron los combates en la mañana del 5 de mayo, con saldo inicial de 4 militares ucranianos muertos y 30 heridos; 25 heridos y al menos 10 muertos del lado de las autodefensas de Sloviansk. El mismo día otro helicóptero Mi-24 de la Fuerza Aérea de Ucrania fue derribado en Sloviansk.
El 6 de mayo Fuerzas Especiales de Ucrania atacaron los puestos de control de las autodefensas de la ciudad de Mariupol; por lo menos hubo un muerto y tres heridos de las autodefensas. En la población de Debáltsevo activistas que llevaban banderas de la República Popular de Donetsk ocuparon la sede del parlamento municipal.
Entre tanto, en Kiev, la Rada Suprema de Ucrania realizó una secreta sobre la situación militar en el este y sureste del país y los sucesos de Odesa, en la cual por mayoría de votos fueron expulsaron de la Rada a todos los diputados comunistas, y el Partido de las Regiones se retiró de la sesión, en protesta porque no fue pública. La Rada ratificó el decreto que reimplanta parcialmente el servicio militar obligatorio y ordenó un reclutamiento parcial durante los siguientes 45 días.
El 7 de mayo las autodefensas de Sloviansk intercambiaron a tres agentes del grupo de élite Alfa por el elegido por una manifestación como gobernador popular de Donetsk, Pável Gúbarev, el vicealcalde de Slaviansk, Ígor Perepechayenko y otro detenido por las autoridades ucranianas. El mismo día fuerzas de seguridad ucranianas detuvieron al ministro de Defensa de la República Popular de Donetsk, Ígor Kakidziánov. En Mariupol los partidarios de la República recuperaron el control del Ayuntamiento.
El presidente ruso, Vladímir Putin, llamó a los sectores de oposición al gobierno central de Kiev a posponer el referéndum para la autonomía de Donetsk y Lugansk previsto para el 11 de mayo. El candidato a la presidencia de Ucrania Petro Poroshenko aseguró que la situación en el este de Ucrania puede mejorar gracias a ese llamamiento. Sin embargo, el 8 de mayo los integrantes de la asamblea popular de Donetsk y el Consejo Civil de Lugansk decidieron no aplazar la celebración del referendo.
El 9 de mayo entraron en la ciudad de Mariupol tanques de guerra y tropas de la Guardia Nacional y el ejército ucraniano que atacaron con lanzagranadas la sede de la policía local partidaria de los federalista y dispararon contra las barricadas y contra personas que protestaban en la calle. Como resultado murieron por lo menos 20 defensores de la ciudad y un militar ucraniano y la sede de la policía fue consumida por las llamas. Los habitantes de la Mariupol capturaron un tanque de guerra ucraniano. En otras ciudades del sureste de Ucrania, como Donetsk y Sloviansk, se realizaron manifestaciones de conmemoración del Día de la Victoria.
La Guardia Nacional de Ucrania y los tanque se retiraron de Mariupol el 10 de mayo, mientras que sus habitantes dejaban ofrendas florales en las puertas de la sede quemada de la policía. Un vehículo blindado abandonado por las tropas ucranianas en las calles ardió en llamas.
El 11 de mayo se llevó a cabo un referendo sobre la autodeterminación de los óblast de Donetsk y Lugansk. La participación en Donetsk alcanzó el 74,87% de los ciudadanos y en Lugansk el 81%. En la ciudad de Krasnoarmiisk un comando de la Guardia nacional de Ucrania detuvo la votación en un colegio electoral y disparó ráfagas de fusil contra los ciudadanos desarmados, matando a uno de ellos; los vecinos acudieron de forma masiva al puesto de votación para defenderlo. El 89.7% de los electores del óblast de Donetsk votó a favor de la independencia de la República Popular de Donetsk y según la Comisión Electoral en el óblast de Lugansk el 96,2% de los votantes optó por separarse de Ucrania. Las regiones de Donetsk y Lugansk se declararon independientes de Ucrania como Repúblicas Populares. La República Popular de Donetsk solicitó a Rusia que considere su incorporación en la Federación Rusa, pero el Kremlin se mostró cauteloso y no dio una respuesta inmediata.
También el lunes 12 se dio a conocer una iniciativa para unir las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk en un Estado soberano conjunto y se anunció que se realizarían negociaciones para el efecto.
En la mañana del 13 de mayo, cuando se dirigía a las negociaciones para la conformación del nuevo estado, el gobernador popular de Lugansk, Valeri Bólotov, fue herido a bala en un atentado.Los disparos fueron hechos a larga distancia, cuando Bolotov se trasladaba en un vehículo.
Ese mismo día, el ministro de Defensa de Ucrania comunicó que siete soldados habían muerto por una emboscada en la ciudad de Kramatorsk. En un principio, las víctimas mortales eran seis, pero un militar murió después a causa de las heridas. Kiev también precisó que una columna de blindados recibió disparos cuando se acercaba a un puente, a unos 20 kilómetros de Kramatorsk hacia las 13:00 hora local; los atacantes emplearon lanzagranadas. Según un portavoz de la milicias de Donetsk, el enfrentamiento armado se inició cuando un convoy de vehículos blindados iba por la carretera cerca de la aldea de Oktiábrskoye y la milicia bloqueó la vía; fueron destruidos un transporte blindado de personal y un vehículo con municiones, que se incendió y estalló durante media hora. Oktiábrskoye fue luego completamente rodeada por fuerzas de la Guardia Nacional.
En la noche del 14 de mayo, una columna de 10 vehículos blindados escoltados por helicópteros entró en la aldea de Solntsevo, donde se inició un tiroteo intenso, que duró treinta minutos. Según las fuentes ucranianas los militares trataban de rescatar funcionarios de seguridad retenidos por milicianos, tres de los cuales fueron capturados, uno de los cuales con una granada antitanque, según informaron los militares.
El 15 de mayo tres personas murieron y tres quedaron heridas en la carretera cerca del poblado de Starovarvarivka, cuando vehículos blindados del ejército de Ucrania abrieron fuego contra vehículos civiles, matando a tres personas e hiriendo a otros tres. Según un vocero de la milicia de Kramatorsk, una de las fallecidas es una señora que iba en su coche para su casa con su familia y recibió un tiro en la cabeza; dos hombres jóvenes que iban en un microbús también murieron al ser alcanzados por los disparos. El coche en que viajaban dos periodistas de la agencia Ruptly también fue tiroteado, pero los ocupantes salieron ilesos.
En la tarde del 15 de mayo, unidades militares ucranianas dispararon nutrido fuego de artillería en las afueras de Sloviansk, principalmente contra las posiciones de las autodefensas en Andréevka, Semenivka, Krasni Limán y en el monte Kargun. La carretera entre Sloviansk y Kramatorsk fue bloqueada por la Guardia Nacional.
El gobernador de la República Popular de Donetsk, Pável Gúbarev, anuncio en la noche del 15 de mayo que a la media noche vencía el plazo para que las fuerzas militares de Ucrania se retiraran de la región y afirmó que si en las próximas horas Kiev no retira sus tropas del territorio de la república, las autodefensas iniciarán una ofensiva contra los que llamó «invasores ucranianos».
El 17 de mayo fue detenido en un puesto fronterizo el gobernador de Lugansk, Valeri Bólotov, uando regresaba de un tratamiento médico que está recibiendo en Rusia por las heridas que sufrió en un atentado. Más de un centenar de milicianos de la Reública de Lugansk lograron liberar a Bólotov horas después.
El 18 de mayo en la Plaza de la Libertad de Járkov se llevó a cabo una manifestación convocada por el «Movimiento del Sureste», cuyo coordinador, Yuri Apujtin, anunció que en la región de Járkov se llevará a cabo un referendo similar al que se cumplió en Donetsk y en Lugansk y llamó a no participar en las elecciones presidenciales del 25 de mayo de 2014.
También el 18 de mayo, según información de las milicias, en barrios periféricos de Donetsk murieron en combate 7 militares de las fuerzas armadas de Ucrania y fue herido de gravedad un integrante de las milicias de la ciudad. Según el sitio web de la Guardia Nacional un grupo de soldados del ejército ucraniano desertó y juró lealtad a la República de Donetsk.
El mismo día, La Policía de la ciudad de Energodar detuvo a unos 20 militantes armados de Sector Derecho que intentaron apoderarse de la central nuclear de Zaporozhie. La Guardia Nacional de Ucrania comenzó un ataque intentando avanzar con seis vehículos blindados, desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad Kramatorsk, reiniciándose los combates en las afueras de la ciudad. La guardia ucraniana detuvo cerca de Kramatorsk a varios reporteros de la cadena de televisión rusa "LifeNews". El denominado Ejército Unido del Sureste detuvo a un grupo de 18 integrantes del Sector Derecho que viajaban a Lugansk, procedentes de Kiev.
El 20 de mayo, el oligarca más rico de Ucrania, Rinat Ajmétov, convocó a una manifestación de protesta contra la República Popular en Donetsk; hizo sonar todas las sirenas de sus fábricas, después de lo cual una caravana de carros denominada «Marcha de la Paz» recorrió las calles de la ciudad con símbolos ucranianos. El mismo día, cerca de Mariúpol fue detenido por las fuerzas de seguridad ucranianas el periodista británico Graham Phillips, quien trabaja con la agencia "Russia Today".
También el 20 de mayo, la Rada Suprema de Ucrania aprobó un «Memorando de Paz y Concordia» que aprueba retirar las tropas del este de Ucrania; determina que «junto con el estatus constitucional del idioma ucraniano como lengua estatal, Ucrania garantizará el estatus del idioma ruso, así como de otros idiomas regionales y minoritarios»; condena el uso ilegal de las armas; apoya la realización de las elecciones presidenciales; se compromete a aprobar una ley de amnistía en favor de quienes depongan las armas y pide que las partes del conflicto se den las manos, abandonen las acciones radicales y el odio y vuelvan a trabajar juntas. La Rada condicionó el repliegue militares en las regiones del este, al desarme de las milicias.
El 21 de mayo fue liberado en Kiev el periodista de "RT" Graham Phillips, aunque sus colegas de LifeNews continúan detenidos por las autoridades ucranianas.
Desde la noche del 21 de mayo se desencadenó una ofensiva de las fuerzas armadas ucranianas en la región de Lugansk y los líderes de la llamada República Popular de Lugansk declararon la ley marcial en la mañana del 22 de mayo. Más tarde se informó que en la localidad de Lisichansk, las milicias de Lugansk se apoderaron de tres vehículos blindados de combate BMP-2 del Ejército ucraniano, mientras que los militares que disparan con sistemas artilleros contra los milicianos, impactaron un edificio. Cerca de Rubizhne, los militares ucranianos dispararon y dieron muerte a 4 personas, mientras 16 más quedaron heridas. El Ministerio de Energía de Ucrania informó que el mismo día insurgentes armados prorrusos ocuparon 4 minas de carbón en la región de Lugansk.
También el 22 de mayo, un puesto de control de la 51.ª brigada ejército ucraniano en la carretera entre Volnovaja y Blagodátnoe, en la región de Donetsk, fue atacado con lanzagranadas y ametralladoras por un grupo que llegó en dos camperos y tres carros blindados de "PrivatBank" y causó la muerte a 17 militares y heridas a otros 30. Los atacantes fueron apoyados por helicópteros. Los medios de comunicación ucranianos han responsabilizado del ataque al grupo separatista de Igor Bezler; por el contrario, el gobernador de la República de Donetsk atribuyó el ataque a militantes del ultranacionalista Sector Derecho, mientras que pobladores de la zona manifestaron que los militares se habían negado horas antes a acatar la orden de dispararles y el ataque habría sido una represalia por ese hecho. Un video que muestra el ataque de los helicópteros parece indicar que se trató de un caso de "fuego amigo" por malas comunicaciones.
El primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk, solicitó la convocatoria urgente del Consejo de Seguridad de la ONU y acusó a Rusia de intentar sabotear las elecciones presidenciales ucranianas.
En Dnipropetrovsk, donde se concentran unidades del Ejército, la Guardia Nacional, el Servicio de Seguridad de Ucrania y varios batallones de fuerzas especiales del Ministerio del Interior, es un secreto a voces entre oficiales y soldados que después de las elecciones del domingo se lanzará una ofensiva contra Donetsk, para "para limpiar la ciudad de milicianos prorrusos".
El 23 de mayo, un batallón de voluntarios ucranianos, procedentes de Dnipropetrovsk, en el que había militantes del Sector Derecho, atacó un puesto de las milicias de la República de Donetsk, en Kárlivka, a 30 km de Donetsk. El choque se prolongó durante unas tres horas. Según los milicianos el ataque fue rechazado y más de 10 hombres armados murieron. Los medios ucranianos informaron que nueve de los soldados recibieron heridas de diversa gravedad. Mientras tanto, la ciudad de Sloviansk y sus alrededores de nuevo fueron sometidos a un intenso fuego de artillería.
El 24 de mayo, el periodista italiano Andrea Rocchelli, fundador e integrante del colectivo "Censuralab" y su intérprete ruso Andrei Mironov murieron y el fotógrafo francés William Roguelon resultó herido, víctimas de un proyectil de mortero disparado contra el carro en que viajaban en cerca de la aldea de Andréevka en los alrededores de Sloviansk.
También el 24 de mayo, los periodistas rusos de "LifeNews" detenidos desde el 18 de mayo, Oleg Sidiakin y Marat Sáichenko, fueron puestos en libertad por las autoridades de Ucrania y viajaron a Grozny, acompañados por el primer ministro de Chechenia, Ramzán Kadýrov.
Ese mismo día en Donetsk se firmó un documento sobre la formación del estado de Novorossia (Nueva Rusia). Esto ocurrió durante el Congreso de las regiones del sudeste de Ucrania, iniciado por el político ucraniano Oleg Tsariov. La creación de Novorossia no significó la unión de las repúblicas independientes de Lugansk y Donetsk, advirtió el jefe de la República Popular de Lugansk, Valeri Bólotov. Afirmó que ambos estados son «autónomos e independientes». El documento sobre la fusión de las dos regiones fue firmado por el primer ministro de la República Popular de Donetsk, Aleksandr Borodái, y por el jefe de la República Popular de Lugansk, Alekséi Kariakin.
La nueva unión estará controlada por un consejo especial, que estará integrado por tres representantes de cada "república popular". Pável Gúbarev declaró que se planea la entrada de otras seis regiones de Ucrania a este nuevo Estado: Dnipropetrovsk, Zaporozhie, Odesa, Mykolaiv, Jersón y Járkov. A su vez, la separación de estas regiones se llevaría a cabo de referéndums.
El 26 de mayo se desataron combates a gran escala en el aeropuerto Internacional de Donetsk y sus alrededores. Las milicias de la República de Donetsk decidieron asumir el control del aeropuerto para impedir la entrega de cargamentos militares a los destacamentos de las fuerzas armadas ucranianas que realizaban operaciones en Sloviansk. Tras intensos combates, al caer la noche, ambos bandos aseguraron haber capturado el aeropuerto. Por lo menos 100 personas murieron, entre ellos 50 milicianos de las autodefensas de Dontesk. También se registraron fuertes combates en la estación de tren, donde murieron dos personas. Otro combate ocurrió en el puente Putílovski, donde un destacamento de Sector Derecho dispararon lanzagranadas. La República Popular de Lugansk envió refuerzos de tropas y armas que comenzaron a llegar el 27 de mayo a Donetsk.
En Mariupol, en las primeras horas del 27 de mayo, tropas de uniforme negro sin distintivos dispararon contra los cuarteles de la República de Donetsk. En Sloviank se anunció la muerte de 4 civiles en un ataque de artillería ucraniano. En el aeropuerto de Donetsk, tanto fuentes proucranianas como prorrusas confirmaron que el Ejército había conseguido capturar el aeropuerto.
También el 27 de mayo los trabajadores de 6 minas de carbón del Donbáss se declararon en huelga indefinida para exigir el retiro de las tropas ucranianas de las regiones de Donetsk y Lugansk. Una de estas minas, la de Skochinsky en el raión de Kirov, es la mayor de Ucrania y produce más de dos mil toneladas diarias. Las otras son las de Abakúmov, Chelyúskintsev, Trudovskaya y dos minas en Makiivka. Tres mil mineros marcharon el 28 de mayo por las calles de Donetsk, exigiendo el retiro de las tropas ucranianas.
El 28 de mayo, milicianos separatistas ocuparon la sede del Servicio de Seguridad Ucraniano (SBU) en Donetsk; además, las autodefensas derribaron un avión no tripulado que sobrevolaba el área. Un portavoz de las autoridades ucranianas declaró que han localizado a cuatro observadores de la OSCE provenientes de Dinamarca, Suiza, Estonia y Turquía, con los que su organización no tenía contacto desde el 26 de mayo y que están detenidos por un grupo prorrusos; las autodefensas de Sloviansk declararon por su parte que retuvieron transitoriamente a los observadores para comprobar su actividad.
El mismo día, en Lugansk, 80 soldados ucranianos se rindieron ante las autodefensas y regresaron a sus lugares de origen.
El 29 de mayo, milicianos derribaron un helicóptero Mi-8 del Ejército ucraniano en las afueras de Sloviansk; el presidente interino de Ucrania, Oleksandr Turchínov, informó que 12 militares ucranianos, incluido un general, murieron en este suceso. La aviación y la artillería ucranianas lanzaron un bombardeo a gran escala en las ciudades orientales de Sloviansk y Kramatorsk.
El 30 de mayo la artillería ucraniana bombardeó con obuses y morteros el barrio Artiom y el centro urbano de Sloviansk, así como la aldea de Semenivka, causado varias víctimas. Las autodefensas destruyeron un vehículo todoterreno Hummer del ejército de Ucrania.
El 31 de mayo se registraron combates en Kramatorsk y las aldeas de Chervonni Molochar, Semenivka y Cherevkivka, mientras que en Sloviansk murieron 2 civiles al recibir disparos.
Por otra parte, también el 31 de mayo, aproximadamente 200 niños de Sloviansk y otras localidades de la región de Donetsk, se refugiaron en Crimea. Un autobús que llevaba a refugiarse en Rusia a 21 niños entre dos meses y 12 años y 17 mujeres, fue detenido por los guardias fronterizos ucranianos en Izvarine, pero el grupo logró pasar la frontera a pie.
El 1 de junio, mientras proseguían los ataques de artillería contra Sloviansk, en la ciudad de Donetsk más de mil personas desfilaron con carteles que decían «¡Salven a los niños de Donbas del Ejército ucraniano!»
El 2 de junio más de 100 milicianos separatistas atacaron el puesto del Servicio de Guardias Fronterizos de Ucrania en Mirny, suburbio de Lugansk. Según informó el servicio hay guardias fronterizos heridos, según las milicias, combatían también Guardias Nacionales y militantes del Sector Derecho.
También el 2 de junio un avión Su-25 de la Fuerza Aérea de Ucrania atacó la sede de la administración provincial de Lugansk y como consecuencia murieron allí al menos cinco personas, diez más quedaron heridas. La ministra de Salud de la República Popular de Lugansk estaba entre los fallecidos. Las autoridades ucranianas niegan que los cohetes S-8 que cayeron en el edificio haya sido disparado por el avión militar que pasaba, mientras que un informe de la OSCE "con base en observación limitada" dice que fueron "cohetes no guiados disparados desde un avión". En otro ataque aéreo, a un puesto de las autodefensas cerca de Lugansk, murieron dos milicianos y un civil.
El 3 de junio vehículos blindados y dos aviones de la Fuerza Aérea de Ucrania atacaron Sloviansk y según las autodefensas murieron por los menos dos milicianos en los combates. También cinco helicópteros abrieron fuego contra las aldeas de Semenivka y Vostochni. En Kramatorsk, se registraron fuertes combates alrededor del aeropuerto entre el ejército ucraniano y milicianos separatistas. Krasni Liman fue atacada con fuego de mortero. las autoridades ucranianas anunciaron que la aviación destruyó un campamento de milicianos en Voyevodivka, al norte de Sievierodonetsk. Las milicias de Sloviansk se atribuyeron la destrucción de un avión Su-25, un helicóptero de combate y 4 vehículos blindados. Las autoridades ucranianas niegan que algún avión haya sido derribado, y declararon que uno de sus vehículos blindados fue destruido y que murieron dos militares en las operaciones.
El 4 de junio, tras dos días de combates, los milicianos de la República Popular de Lugansk tomaron la base del Servicio de Guardias Fronterizos de Ucrania de Mirny y liberaron a los guardias y militares ucranianos que estaban allí. El mismo día aviones de combate ucranianos Su-25 dispararon varias veces contra Sloviansk y contra los poblados de Nikoláievka y Semenivka. En un ataque ucraniano contra Krasni Liman fue alcanzado el hospital, donde como consecuencia murieron 25 personas. El Ejército ucraniano informa que en los combates de este martes cerca de Slaviansk y Krasni Liman han muerto 300 milicianos de las autodefensas. Las milicias derribaron un helicóptero de combate que cayó cerca de una fábrica de ladrillo.
Según el representante del Presidente de Rusia para los derechos del niño Pável Astájov, el 4 de junio 8.386 refugiados ucranianos llegaron al óblast de Rostov, una región rusa limítrofe con los óblast ucranianos de Donetsk y Lugansk. El gobernador del óblast de Rostov declaró el estado de emergencia en los distritos y ciudades limítrofes.
El 6 de junio dos periodistas de la cadena de televisión "Zvezdá", Andréi Sushenkov y Antón Málishev, fueron detenidos por la Guardia Nacional de Ucrania en las afueras de Sloviansk y acusados de espionaje por filmar los puestos de control ucranianos en la carretera. Los ataques continuaban contra la ciudad de Sloviansk, donde las autodefensas derribaron un avión de transporte militar ucraniano An-30, que efectuaba labores de reconocimiento. Tres aviadores ucranianos murieron. En Lugansk las milicias abrieron fuego sobre dos aviones Su-27 que sobrevolaban la ciudad.
El 7 de junio la Guardia Nacional atacó a las milicias de la ciudad de Artemivsk, pero tras un combate que duró varias horas y en el que se registraron muertes, la Guarda se retiró. En Luganksk murieron 10 civiles y 3 milicianos como resultado de un bombardeo. Las autodefensas de Sloviansk declararon que derribaron un avión no tripulado ucraniano, mientras en la ciudad como resultado de los bombardeos con cohetes sobre los barrios de Artoim y Mashmet y el centro, entre el 7 y el 8 de junio fallecieron por lo menos cinco personas, incluida una niña; la iglesia ortodoxa del centro fue alcanzada por un proyectil, desatándose un incendio. Mientras tanto, las autodefensas de Krasni Liman recuperaron el puesto de control a la entrada de esa ciudad. En Mariupol se registró un incendio en un edificio vecino al aeropuerto, por causas no determinadas.
También el 8 de junio las autoridades ucranianas dejaron en libertad a los dos periodistas de la cadena de televisión "Zvezdá" retenidos dos días antes.
El 9 de junio las milicias de Sloviansk destruyeron una plataforma lanzamisiles múltiple Grad, que estaba disparando contra la ciudad. Sloviansk se ve prácticamente en ruinas, con cientos de edificaciones destruidas o ardiendo por el fuego a causa de las explosiones causadas por ataques de artillería, cohetes y bombardeos aéreos.
El 11 de junio las milicias denunciaron el uso de bombas incendiarias con fósforo blanco a las afueras de Slaviansk por las fuerzas ucranianas. Su uso en áreas residenciales está prohibido por los Convenios de Ginebra.
En la madrugada del 13 de junio la Guardia Nacional de Ucrania y unidades especiales comenzaron un ataque contra Mariupol, durante el cual 5 milicianos de las autodefensas de la ciudad murieron y un vehículo blindado ucraniano fue destruido.
El mismo día un vehículo de combate de infantería ucraniano cruzó la frontera de Rusia en el óblast de Rostov. El blindado se averió en el territorio ruso. Otro blindado ucraniano recogió a sus ocupantes y evitó la detención apuntando a los guardias fronterizos rusos. El vehículo averiado se quedó en el territorio ruso.
El 14 de junio según las autoridades de Ucrania, un bombardeo aéreo en cercanías de Kramatorsk mató a 50 milicanos separatistas. También ese día 100 habitantes de la localidad de Schastie fueron asesinados por soldados ucranianos, que comenzaron a disparar contra los hombres que veían, según declaró el líder de la República Popular de Lugansk, Valeri Bólotov.
El mismo 14 de junio las autodefensas de Lugansk derribaron un avión de transporte militar ucraniano Il-76, que pretendía aterrizar en el aeropuerto de Lugansk, controlado por fuerzas ucranianas. Como resultado murieron todos los 49 militares que iban a bordo, 40 paracaidistas y 9 tripulantes. En la región de Donetsk las milicias derribaron un cazabombardero Su-24 y capturaron al piloto.
Entre el 14 y el 15 de junio llegaron a óblast de Rostov, en Rusia, 13.536 refugiados ucranianos. Según el ministro de Defensa de Ucrania, Mijail Koval, las fuerzas ucranianas mataron a más de 250 insurgentes separatistas entre los días 14 y 15 de junio.
El 16 de junio las autodefensas de la República Popular de Donetsk declararon derribaron un avión de combate ucraniano Su-25, que estaba atacado la localidad Gólmovski. El mismo 16 de junio, presidente del Consejo Supremo de la República de Novorossia, Denis Pushilin, proclamó la creación del "Ejército Popular de Novorossia" sobre la base de la unión de los ya existentes ejércitos de Donetsk y Lugansk. También ese día, el viceprimer ministro de Ucrania, Vitali Yarema, declaró que desde que comenzaron las operaciones en el este del país han muerto 125 militares ucranianos.
El 17 de junio, el periodista ucraniano de la cadena de TV rusa VGTRK Ígor Korneliuk y l técnico de sonido de la misma cadena, Antón Voloshin fallecieron tras ser blanco de disparos de mortero de la artillería ucraniana en la carretera que une las localidades de Mírne y Metalist, cerca de Lugansk.
El 18 de junio más de 10 000 mineros del Donbás marcharon por la avenida Leninski de Donetsk, con pancartas contra los ataques militares ucranianos; luego se concentraron en la plaza de Lenin de esa ciudad, donde anunciaron que se levantarán en armas si las autoridades de Kiev no detienen su operación militar en la región antes de dos días.
El 19 de junio las tropas ucranianas lanzaron un ataque masivo utilizando 20 tanques, 50 vehículos blindados, dos batallones de infantería, aviones de asalto Su-25 y artillería de gran calibre, contra los separatistas, en las localidades de Yampil, Zakitne y Siversk. Según un portavoz del gobierno en Kiev en estos combates fallecieron 7 militares ucranianos y 30 resultaron heridos y los separatistas tuvieron 300 muertos. Según las autoridades rusas, la Guardia Nacional ucraniana disparó proyectiles de artillería contra un puesto de control fronterizo de Rusia en Novoshajtinsk.
El 20 de junio el presidente de Ucrania Piotr Poroshenko anunció que las tropas ucranianas observarían un alto al fuego por 7 días, después del cual los separatistas que no depusieran las armas "serán eliminados". La tregua se vio interrumpida varias veces, por ejemplo el 23 de junio cuando la artillería del ejército ucraniano bombardeó la ciudad de Privolnoe, por el derribo el 24 de junio cerca de Sloviansk de un helicóptero Mi-8 ucraniano y por repetidos incidentes con intercambios de disparos en las localidades de Slaviansk y Snezhni, con un saldo total de 11 muertos para el 24 de junio.
El 25 de junio el Comité Internacional de la Cruz Roja reconoció a las autodefensas del sureste de Ucrania como "parte en el conflicto".
El 26 de junio, después de 7 horas de combates 400 integrantes de la Guardia Nacional de Ucrania se rindieron ante las milicias de Dontesk que ocuparon la base en que se encontraban y los dejaron libres, después de tomar sus armas y equipos.
El 27 de junio, el gobierno de Ucrania y los separatistas de las regiones de Donetsk y Lugansk acordaron prorrogar la tregua por 72 horas más.
El 29 de junio las autodefensas de Donetsk acusaron al ejército ucraniano de haber atacado con armas químicas a los milicianos de la aldea de Semenivka, dos de los cuales tenían heridas graves por intoxicación con fósforo. El ejército ucraniano bombardeó las afueras de Slaviansk con cañones de 240 milímetros y como consecuencia se registraron algunos incendios. Tras ataques registrados a las afueras de Slaviansk, el 30 de junio los hospitales empezaron a recibir personas con síntomas de contaminación por cloro.
En la madrugada del 30 de junio, en Donetsk, fue asesinado el camarógrafo ruso Anatoli Klian, de 68 años, del "Canal Uno" de TV de Rusia. Klian y otros periodistas acompañaban a un grupo de madres de soldados ucranianos que viajaron hasta un cuartel en autobús, decorado con carteles que decían "Hijo, regresa a tu casa", para exigir que no usaran como carne de cañón a sus hijos reclutados en el servicio militar obligatorio; cuando el vehículo se detuvo frente al cuartel, militares ucranianos comenzaron a disparar y resultaron muertos el camarógrafo, identificado con su chaleco de prensa, y el chofer.
El 1 de julio el presidente de la Rada Alexánder Turchínov, declaró que por decisión del presidente de Ucrania Piotr Poroshenko dado a múltiples ataques de las posiciones del ejército ucraniano por los insurgentes se dio por terminada la tregua que rigió entre el 20 y el 30 de junio. Las tropas ucranianas atacaron en Donetsk, en la cercana localidad de Karlivka, así como también a Lugansk y al puesto fronterizo de Izvarine. Según las milicias separatistas, cinco aviones de combate ucranianos atacaron la aldea de Luganska, de los cuales fueron derribados dos, uno de los cuales era un Su-27.
El 2 de julio el Ejército ucraniano cercó por completo la ciudad de Sloviansk, al cortar las vías entre esa ciudad y Nikoláyevka, la última conexión que le quedaba a Sloviansk. Las tropas ucranianas acumularon vehículos blindados, morteros y obuses autopropulsados y lanzacohetes Grad en los alrededores de la ciudad, que fue sobrevolada por un avión An-30. Según la alcaldía de Sloviansk se registraron ataques aéreos y las milicias derribaron el mismo día un avión de combate Su-25 y un helicóptero de combate de Ucrania y destruyeron cuatro vehículos blindados.
También el 2 de julio, un avión Su-25 atacó y destruyó la pequeña localidad de Kindrashivka (Lugansk), en las afu, causando la muerte de 7 civiles entre ellos un niño de cinco años e hiriendo a 8 más.
El 3 de julio fue gravemente dañada, por los ataques del ejército ucraniano, la estación termoeléctrica de Sloviansk. El 4 de julio, 6 personas murieron al ser alcanzado por proyectiles de artillería un edificio de Sloviansk.
El 5 de julio las milicias separatistas se retiraron de la cercada ciudad de Sloviansk y Kramatorsk, hacia Donetsk. Las tropas ucranianas ocuparon Sloviansk, Nikoláyevka y Kramatorsk. El portavoz de las autoridades de Ucrania, Alexei Dmitrashovski, aseguró que en las últimas 24 horas las tropas ucranianas mataron como mínimo a 150 milicianos en el área de Slaviansk. El mismo día dos aviones de combate ucranianos atacaron objetivos cerca del aeropuerto de Donetsk.
El mismo 5 de julio, fracasó un ataque de las tropas ucranianas a la ciudad de Lugansk. Según el servicio de prensa de las milicias separatistas, el ejército ucraniano perdió en la operación dos obuses, una batería de morteros y 30 hombres. Posteriormente las milicias atacaron el aeropuerto en poder de las tropas ucranianas, destruyendo un avión Il-76, una batería de mortero, un sistema de defensa aérea, 7 vehículos blindados y otros 5 vehículos militares; habrían muerto allí 100 soldados ucranianos, anunció el servicio de prensa de Lugansk. Las autoridades de Kiev dijeron que 9 soldados murieron y 13 resultaron heridos en combates con los separatistas,
El 6 de julio, el ejército ucraniano ocupó las ciudades de Druzhkivka y Artemivsk (Donetsk). También el 6 de julio la fuerza aérea de Ucrania bombardeó el distrito de Kamianobridski de la ciudad de Lugansk, intentando destruir una batería de morteros de las milicias, y la cercana localidad de Alexándrovka donde la aviación destruyó un radar, en una instalación que acababa de ser abandonada por reclutas ucranianos que desertaron; por un error de coordinación murieron 10 oficiales ucranianos que permanecían en su base, mientras los aviadores creían que se habían ido.
El 8 de julio, centenares de milicianos de la República de Lugansk ocuparon en horas de la madrugada la ciudad de Popasna.
El 11 de julio las autodefensas de Lugask atacaron con lanzacoetes Grad una unidad militar de Ucrania cerca del pueblo Zelenopillia matando 30 soldados, 93 quedaron heridos. Según un portavoz de las autoridades ucranianas en un bombardeo aéreo en Izvarino fueron liquidados 50 milicianos separatistas. Según un portavoz de las milicias, estas derribaron un avión ucraniano de combate Su-25 en el área de Perevalsk. La aviación ucraniana destruyó una base de las milicias cerca de Dzerzhinsk, uno de los aviones fue derribado.
En la madrugada del 12 de julio un bombardeo de la artillería del ejército ucraniano mató 30 personas en la localidad de Marinka en el óblast de Donetsk. A la misma hora, otro avión de combate Su-25 fue derribado por la artillería de las autodefensas cerca de Gorlivka. Ese mismo día un helicóptero artillado Mi-24 del ejército ucraniano fue derribado por las milicias cerca de la ciudad de Snizhné.
El 13 de julio la artillería ucraniana atacó el suburbio de Alexándrovka; según las autoridades de Ucrania murieron 30 milicianos separatistas. El mismo día las milicias atacaron el aeropuerto de Lugansk y aseguraron haber ocupado el área.
También el 13 de julio fue encontrado muerto y con huellas de tortura, en un bosque cerca de Dnipropetrovsk, el cuerpo del periodista Sergei Dolgov, redactor jefe de los periódicos "Correo del Azov" y "Quiero estar en la URSS", quien había sido sacado de su oficina en Mariupol el 18 de junio por hombres armados vestidos de civil, que le ataron sus manos con alambres. Serhiy Spasitel, jefe de la delegación regional del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) dijo unos días después que Dolgov estaba vivo y bien, pero que las preguntas sobre su paradero debían dirigirse al "Centro Antiterrorista de Ucrania", una agencia SBU.
El 14 de julio ocurrieron intensos combates en los alrededores de Rozkishnie (Lugansk); según las autoridades ucranianas el poblado, así como Alexándrovka y dos aldeas fueron tomadas por sus tropas, y el aeropuerto de Lugansk reconquistado, pero portavoces de las milicias del área declararon que aún permanecen dentro de Rozhkisnie y aseguraron haber destruido allí 9 tanques, un vehículo blindado y un camión de suministro del ejército ucraniano. También el 14 de julio fue derribado un avión militar de carga An-26. Las autoridades ucranianas acusaron a Rusia de haber disparado contra el aeroplano,pero, según el servicio de prensa de los separatistas este avión fue derribado por las autodefensas de Izvarino, que capturaron a 5 de los 8 integrantes de la tripulación, que llevaron hasta Krasnodon. El An-26 cayó cerca de Davido-Mikilskie. El mismo día las milicias derribaron un avión de combate ucraniano Su-25 cerca de Lysychansk.
El 16 de julio las tropas ucranianas se replegaron, retirándose de sus posiciones en Alexandrovka, cerca de Lugansk y en los alrededores de Snizhné.
El 17 de julio las milicias de la región de Donetsk tomaron la localidad fronteriza de Marinivka. El mismo día las tropas ucranianas se retiraron de sus posiciones en Sabivka, Govoruja y Georgivka cerca de Lugansk y de los alrededores de Rozkishnie. El Servicio Federal de Seguridad de Rusia informó de la explosión de 15 municiones ucranianas en territorio ruso después de un ataque de la artillería ucraniana. Otras cinco proyectiles quedaron sin explotar.
También el 17 de julio cayó un jet comercial Boeing 777 de Malaysia Airlines, con 295 pasajeros, en la localidad de Grabovo, cerca de la ciudad de Torez, región de Donetsk. Las autoridades ucranianas culparon a las milicias prorrusas y las autoridades de las repúblicas autoproclamadas de Donetsk y Lugansk culparon a Ucrania. Según las autoridades de la República Popular de Donetsk, las milicias carecen de misiles capaces de alcanzar los 10 000 m de altura a los que volaba el jet. Según las autoridades de la República Popular de Lugansk, testigos presenciales vieron a un caza ucraniano que lanzó varios misiles que explotaron en el aire. Después de esto se escuchó una fuerte explosión y comenzaron a caer piezas del avión malasio.
El 18 de julio, un bombardeo de la artillería ucraniana mató a al menos 30 civiles en Lugansk.
El 19 de julio, la artillería ucraniana mató a 19 civiles en Lugansk, según las autoridades municipales.
El 20 de julio, Lugansk volvió a ser bombardeada y quedó sin suministro de electricidad.
Desde la madrugada del 21 de julio, las fuerzas armadas ucranianas lanzaron una ofensiva general contra Donetsk; fue bombardeada la estación de ferrocarril, un puente, un supermercado y varios edificios residenciales, mientras que las tropas avanzaron sobre las vías que conducen al aeropuerto y recapturaron las localidades de Soledar y Dzerzhinsk. Cerca de Lugansk las tropas ucranianas atacaron Sievierodonetsk, Lisichansk y Rubizhne y según las autodefensas de Lugansk, éstas derribaron un avión de combate Su-25 y destruyeron tres tanques.
El 22 de julio la artillería ucraniana mató a 3 civiles en Lugansk.
El 23 de julio las tropas ucranianas ocuparon Sievierodonetsk, Lisichansk y Rubizhne, en la región de Lugansk y Karlivka y otras dos localidades en la región de Donetsk; mientras que los milicianos separatistas atacaron 16 veces las posiciones y los puestos de control ucranianos y derribaron dos aviones de combate Su-25 cerca de la aldea de Dmítrovka.
El 25 de julio disparos de mortero de las fuerzas ucranianas mataron a 15 civiles en Lugansk, según fuentes allegadas a los separatistas. Aproximadamente 60 personas quedaron heridas.
El mismo día al oeste de la aldea Primiusski, óblast de Rostov, Rusia miembros del Comité de investigación de Rusia fueron atacados con mortero desde el territorio de Ucrania. Según un portavoz del Comité, los disparos fueron «intencionados» y tenían como objetivo «matar a los miembros de los órganos de investigación rusos». No se produjeron heridos entre los investigadores, sin embargo seis viviendas de la zona resultaron dañadas, y una persona civil resultó herida leve.
Los insurgentes denunciaron que durante la noche del 25 al 26 de julio las fuerzas ucranianas utilizaron bombas de fósforo blanco (prohibido por la Convención de Ginebra) en los alrededores de la estación Mandrýkino, cercana a Donetsk.
El 26 de julio desertaron 41 soldados ucranianos. Pidieron colaboración a las milicias para cruzar la frontera con Rusia en el paso fronterizo Izvarino. Justificaron su decisión por «no querer luchar contra su propio pueblo».
El mismo día la artillería ucraniana destruyó cuatro edificios de viviendas en Donetsk.
El 27 de julio la artillería ucraniana realizó un ataque masivo de la ciudad de Górlovka. Por lo menos 13 civiles, incluyendo una niña de 1 año y otro niño, resultaron muertos. El mismo día en Avdiivka las fuerzas ucranianos mataron al menos 5 civiles. La guardia nacional entró en la localidad de Shajtarsk, donde se enfrentaron con las milicias separatistas. En Lugansk, los ataques de la artillería ucraniana causaron 5 muertos y 15 heridos, pero fue detenido el avance de las tropas ucranianas sobre la ciudad, Según las autodefensas de Lugansk, entre el 27 y el 28 de julio murieron en combate 23 soldados ucranianos del Batallón Aidar.
El 30 de julio las milicias separatistas la región de Donetsk retomaron el control de la mayoría de la ciudad de Shajtarsk. Según un portavoz de los separatistas, durante los combates previos las milicias destruyeron 125 vehículos blindados ucranianos, entre ellos varios tanques de guerra. Mientras tanto, los combates se intensificaron en el entorno de Avdiivka; la artillería ucraniana atacó nuevamente la estación de tren y la sede de la administración de Donetsk y la ciudad de Górlovka y; además, continuaron fuertes bombardeos a Lugansk, afectando varios barrios y un ancianato. El primer ministro de Países Bajos, Mark Rutte, solicitó a las autoridades ucranianas que declaren un alto el fuego en la zona del siniestro del MH-17.
El 1 de agosto, tropas de la 25.ª Brigada Aerotransportada de Ucrania cayeron en una emboscada tendida por las milicias separatistas, cerca del estadio de Shajtarsk. Los muertos entre los militares ucranianos podrían ascender a 21; otro medio centenar ingresó ayer en hospitales de Dnipropetrovsk. A su vez, según informó el líder de Sector Derecho, Dmitro Yarosh, el cerco sobre Donetsk se estrechó aún más tras la captura de la localidad de Krasnogórivka por el Ejército ucraniano y milicias de Sector Derecho.
El 2 de agosto, según uno de sus portavoces, las milicias de Donetsk derribaron un avión de combate Su-25 de Ucrania, que cayó cerca de Yenákiievo.
El 3 de agosto, las tropas ucranianas entraron en la ciudad de Yasynuvata, un importante cruce ferroviario, que tomaron, según información del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania, que declaró que las tropas ucranianas tuvieron 5 muertos y 15 heridos. La agencia de prensa de los separatistas negó los informes según los cuales el ejército ucraniano ha logrado controlar esa ciudad y afirmó que los combates allí continuaban.
El 4 de agosto, 438 soldados ucranianos, de los cuales 164 pertenecían a la Guardia de Frontera y 264 a la 72.ª Brigada Mecanizada de Ucrania que había sido cercada por las milicias separatistas cerca Sverdlovsk, cruzaron sin armas a territorio por el puesto fronterizo de Gukovo; 180 regresaron después a Ucrania para intentar volver a casa, un militar gravemente herido fue conducido al hospital y el resto solicitaron refugio y fueron instalados y atendidos en un campamento en las cercanías; el día anterior otros 12 soldados de la misma Brigada ya habían solicitado asilo. También el 4 de agosto la agencia de prensa de las milicias separatistas informó que en Shajtarsk se rindieron 702 soldados ucranianos
El 5 de agosto, según la agencia de noticias de las milicias de Donetsk, grandes concentraciones de tropas de Ucrania desataron una ofensiva en regiones al occidente y sur de Donetsk que los insurgentes contuvieron, de modo que mantuvieron el control de la ciudad de Marinka al occidente; establecieron el control de la vecina Krasnogórivka y del cerro Saur-Mogila en el límite de los óblast de Donetsk y Lugansk con Rusia; lograron rechazar mientras los combates proseguían en los alredores de Shajtarsk. Según el informe, al norte de Donetsk las milicias separatistas seguían controlando de Yasynuvata e infligieron "graves daños" a las tropas ucranianas en Debáltsevo, límites con el óblast de Lugansk.
El 6 de agosto, según portavoces del gobierno de Ucrania, un avión caza ucraniano MiG-29 fue derribado por los rebeldes separatistas cuando atacaba Yenákiievo. Según el mando ucraniano también fue derribado un helicóptero sanitario.
El 8 de agosto la Guardia Nacional ucraniana entró en la ciudad de Krasnyi Luch y tomó la localidad de Vajrusheve. Según un resumen de prensa de los separatistas, el mismo día la artillería de las milicias separatistas destruyó una columna de militares ucranianos que se encontraba en Panteleimonivka.
El 9 de agosto las fuerzas armadas ucranianas lanzaron una ofensiva contra la ciudad de Ilovaisk, según un resumen de noticias de los separatistas las milicias destruyeron una columna y equipos ucranianos, pero los combates entre las tropas continuaron durante todo el día, al igual que en diversos puntos de la ciudad de Krasnyi Luch y la localidad de Miusynsk, mientras que la artillería ucraniana bombardeo nuevamente Donetsk. Las tropas ucranianas tomaron nuevamente la localidad de Diakove.
El 10 de agosto las fuerzas armadas ucranianas que desarrollan la ofensiva contra Donetsk y las milicias separatistas combatieron en Avdiivka, Pisky, Miusynsk, Krasnyi Luch y en varios puntos a los largo de la carretera Donetsk - Shajtarsk. Misiles cayeron en cuatro zonas residenciales de Donetsk. La aviación ucraniana bombardeó la ciudad de Antratsyt; mientras, las milicias separatistas tomaron una colina que estaba en poder del ejército ucraniano en Novoganivka y destruyeron un puesto de control ucraniano que estaba al oriente de Krasne.
El 11 de agosto al norte de Donetsk, tropas ucranianas tomaron la localidad de Krinitchne y entraron en las ciudades de Górlovka y Makiivka, mientras que al sureste de Donetsk, las milicias separatistas lograron conservar Ilovaisk y avanzaron hasta tomar la localidad de Grabske y enfrentar a las tropas ucranianas en Fedorivka. Los combates continuaron en las vías de acceso a Miusynsk y Krasnyi Luch.
El 13 de agosto se desataron grandes combates entre las tropas ucranianas y las autodefensas en Yenákiievo. El mismo día la artillería ucraniana continuó el bombardeo de Donetsk y atacó una mina en Zugres, causando varias víctimas.
El 14 de agosto las milicias separatistas de Lugansk tomaron la ciudad de Zimogiria y Rodakove y las milicias de Donetsk tomaron dos aldeas del raión de Shajtarsk en las cercanía de la ciudad de Snizhné: Stepanika y Marinivka. También el 14 de agosto, tropas ucranianas tomaron Novosvitlivka, cortando la carretera que une a Lugansk con la frontera rusa. El mismo día continuaron los bombardeos de la artillería ucraniana contra Donetsk y uno de sus ataques mató al menos dos civiles en la Universidad Politécnica
El 15 de agosto guerrilleros separatistas de la región de Lugansk emboscaron al Batallón Aydar en las cercanías de Krasna Talivka, mataron a 22 de sus integrantes e hirieron a 36.
El 16 de agosto se desataron combates en el aeropuerto y los alrededores de la localidad de Litsky. También el 16 de agosto, las milicias separatistas lograron controlar la ciudad de Miusynsk y capturaron allí a un número indeterminado de soldados del ejército ucraniano, después de destruir una batería lanzacohetes Grad y dos tanques ucranianos. El mismo día, Pascal Cuttat, jefe de la delegación regional del Comité Internacional de la Cruz Roja, anunció que se había alcanzado un acuerdo para el paso de una columna de 280 camiones con la ayuda humanitaria rusa al territorio del este de Ucrania.
El 17 de agosto, el portavoz militar ucraniano Leonid Matiujin informó de que los separatistas habían derribado (la noche anterior) un avión caza ucraniano MiG-29 que estaba atacando posiciones de las milicias, en la región de Lugansk. Según los separatistas, las autodefensas de Krasnodon derribaron también un avión de combate Su-25, mientras por otra parte la ciudad de Lugansk era atacada por la artillería ucraniana con misiles balísticos Tochka-U.
El 18 de agosto las milicias separatistas desalojaron a las tropas ucranianas de Fashchivka y Yasynuvata.
El 21 de agosto las milicias de Donetsk tomaron la ciudad de Novoazovsk, sobre la costa del mar de Azov, y ocuparon las localidades de Petrivskie y Manuílivka, cerca de Shajtarsk y Snizhné.
El presidente de Ucrania, Petró Poroshenko, decretó una nueva movilización de oficiales de tropa. "En esta tercera oleada serán llamados a filas los especialistas: militares de fuerzas especiales, artilleros y otros", dijo.
El 22 de agosto llegó a Lugansk el convoy de camiones con ayuda humanitaria que transitó la ruta europea E40 desde Kámensk-Shájtinski, totalmente controlada desde Izvarino por las milicias separatistas.
Las fuerzas armadas de Ucrania destruyeron en las afueras de Snezhnoe (provincia de Donetsk) once lanzaderas de misiles Grad, tres tanques y cinco vehículos de combate de infantería". Los milicianos perdieron más de cien hombres. Mientras, agregó, continúan los combates en las cercanías de Donetsk, Lugansk, Ilovaisk, Yasinovátaya, Shajtiorsk, Torez, Snezhnoe y Górlovka. 
El 23 de agosto las milicias separatistas de Donetsk entraron en la ciudad de Olenivka; además tomaron la aldea de Novoivanivka. Según los separatistas, sus milicias lanzaron una contraofensiva contra las tropas gubernamentales, durante la cual, en dos días (hasta el 24 de agosto) habían conseguido capturar a las tropas ucraniana 4 sistemas de lanzamiento de cohetes Smerch, 12 lanzacohetes múltiples Grad, 17 tanques, más de 30 vehículos blindados y más de 50 vehículos, y habían logrado ocupar a siete localidades y rodear a cuatro brigadas del Ejército ucraniano y tres batallones de la Guardia Nacional.
El 25 de agosto las milicias de Donetsk informaron de haber cercado a un tercer grupo del ejército ucraniano, cerca de Donetsk. Las tropas cercadas contaban con más de 40 tanques, un centenar de vehículos blindados, unas 50 lanzaderas múltiples Grad y Uragán y más de 60 piezas de artillería. También el mismo día, los independentistas tomaron el control sobre tres localidades en la región –Luganskoe, Svetloe y Dolia– y destruyeron 8 tanques, 19 vehículos blindados y una batería de morteros; además, destruyeron en las afueras de Kutéinikovo 5 lanzaderas Grad, así como 28 vehículos blindados cerca de Ilovaisk, 4 vehículos de combate de infantería y 14 automóviles militares en los aledaños de Mnogopolye y 8 camiones con munición cerca de Novoivánovka. Las bajas de los batallones ucranianos Dnepr, Aidar y Shajtiorsk alcanzaron 107 militares muertos y 75 heridos. También el 25 de agosto los separatistas lograron el pleno control las ciudades costeras de Novoazovsk y Sedove, sobre el mar de Azov. La ofensiva continuó en otras direcciones y desde otros puntos. Las milicias de la región de Lugansk tomaron las localidades de Borivske, Bila Gora y Rodakove y comenzaron un ataque contra las ciudades Sievierodonetsk, Lysychansk y Debáltsevo. El mismo día se registraron fuertes combates en las cercanías del monasterio de San Nicolás Basilio en el raión de Volnovaja.
El 26 de agosto, las milicias separatistas de Donetsk declararon haber asumido el pleno control del cerro de Saur Mogila. Según el servicio de prensa de las milicias, cerca de Krasna Talivka murieron en combate 54 miembros de la Guardia Nacional ucraniana y otros 42 militares ucranianos fueron tomados prisioneros cerca de Olevsandrivka. En Kuteinikove, raión de Amvrosiivka, 94 miembros de las fuerzas armadas ucranianas se rindieron, previas negociaciones. Por su parte, el mando ucraniano informó que sus tropas lograron controlar la localidad de Olenivka y destruir un lanzacohetes Grad, 7 tanques y otros equipos de los separatistas. También el 26 de agosto, el servicio de noticias de la República Popular de Donetsk informó que las milicias tomaron bajo su control la ciudad de Starobésheve, así como los alrededores de la ciudad de Ilovaisk, la cual ya controlaban. Durante las hostilidades en la región murió el comandante del batallón ucraniano Jersón, Ruslán Storchius. El mismo día fueron liberados los periodistas Maxim Vasilenko, de la Agencia France Press y "Rossiya Segodnya" ("Ria-Novosti") y Evguenia Koroliova, del "Krimski Telegraf", quienes habían sido retenidos por militantes del grupo ultranacionalista ucraniano Sector Derecho cuando regresaban de Donetsk a Crimea.
El 27 de agosto los milicianos informaron que el ejército de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD) había obligado a los batallones Donbás y Azov a abandonar el depósito de trenes en las afueras de la ciudad de Ilovaisk, que estaba bajo su control. Al anochecer del 27 de agosto una avanzadilla de tanques de RPD entró en Novoazovsk, un localidad estratégica del sur de la región de Donetsk. En la mañana casi todos los militares ucranianos ya habían abandonado Novoazovsk, capital comarcal situada en la costa del mar de Azov, con una población de 11 000 habitantes.
El 28 de agosto las milicias separatistas de la región de Lugansk tomaron y asumieron el control de las ciudades de Kirovsk y Slovianoserbsk y de la localidad de Krimske. Las milicias separatistas de la región de Donetsk avanzaron desde el raión de Telmanove hacia el suroeste del óblast, tomando varias localidades de los raiones de Volodarske y Pershotravnevyi, como Starchenkove, ​​Respúblika, Zeleny Yar, Boiove, Malinivka, Demyanivka, Starodubivka y Osipenko, llegando hasta Chervone Pole, en el óblast de Zaporiyia. El mismo día la ciudad de Donetsk fue sometida a un intenso y extenso bombardeo de la artillería ucraniana que mató a 15 civiles. También el 28 de agosto, 62 soldados de las tropas del ministerio del Interior de Ucrania que estaban cercados dejaron sus armas y pasaron la frontera a la aldea rusa de Shramko. Cerca de 400 soldados de Ucrania occidental, del destacamento Prikarpatie, se retiraron del frente de guerra cerca Amvrosiivka y viajaron de regreso a Ivano-Frankivsk, mientras que allí, en casa, esposas y madres desesperadas bloquearon carreteras exigiendo el regreso de sus maridos e hijos.
El 29 de agosto continuaron los bombardeos del ejército ucraniano sobre Donetsk; ese día los milicianos separatistas derribaron 4 aviones de ataque a tierra Su-25, dos de ellos sobre Donetsk, uno en Voikovo y otro en Merezhki, y destruyeron 20 unidades de blindados y unidades de transporte de la Guardia Nacional que intentaban salir del cerco en la zona de Novokaterinivka, raión de Starobesheve. Según el ministro de Defensa de los separatistas de Donetsk, 250 militares ucranianos se entregaron a las autodefensas. La artillería de las milicias de la región Donetsk atacó las posiciones ucranianas en Zhdanivka, destruyendo un tanque de guerra y varios vehículos ucranianos. Las milicias de Lugansk lograron el completo control de las localidades de Novosvitlivka y Jriashuvate, y se enfrentaron las tropas ucranianas en Metalist.
El 30 de agosto, las milicias separatistas de Lugansk tomaron las localidades de Oríjivka, Sholkovaia y Protoka. Durante la noche las milicias de Donetsk observaron un alto el fuego temporal y entregaron a las autoridades ucranianas 223 prisioneros entre militares y miembros de la Guardia Nacional.
El 31 de agosto, otro centenar de soldados ucranianos se entregaron a las milicias separatistas de Donetsk, cerca de Ilovaisk. El mismo día las autodefensas de Donetsk lograron avanzar hacia el norte y cerrar completamente el cerco a las tropas ucranianas acantonadas en el aeropuerto de la ciudad. También el 31 de agosto, según informó "LifeNews" y lo reconocieron posteriormente las autoridades ucranianas, las autodefensas de Lugansk tomaron el aeropuerto de esa ciudad, así como la localidad de Georgiivka.
El 1 de septiembre las milicias separatistas de Donetsk destruyeron dos embarcaciones cañoneras ucranianas que desde las aguas del Golfo de Taganrog atacaban las localidad de Shirokine. Además, los separatistas declararon haber derribado el mismo día en las afueras de Mariupol un avión de combate ucraniano Su-25 y dos helicópteros militares Mi-8, e incautado varios blindados y equipos de artillería ucranianos. La ciudad de Mariupol quedó rodeada completamente por las milicias. Otro avión de combate, un Su-27 ucraniano fue derribado por las autodefensas de Merezhky (raión de Amvrosiivka). En la región de Lugansk las milicias separatistas cercaron las ciudades de Lutugine y Shchastia
El 2 de septiembre, Artemivka (raión de Kostiantynivka) y Jartzysk y sus alrededores amanecieron tomadas por las milicias separatistas, que durante el mismo día asumieron el control de la carretera Donetsk-Mariupol, incluidas las ciudades de Olenivka, Dokuchaievsk y Novotroitskoye. El mismo día, el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados informó que el conflicto ucraniano había obligado ya a más de un millón de personas a abandonar sus hogares y convertirse en desplazados internos, refugiados o solicitantes de asilo en otros países.
El 3 de septiembre se confirmó que uno de los tres cuerpos calcinados, que se encontraba en uno de los 10 vehículos con civiles que fueron destruidos en un ataque del Ejército ucraniano contra un convoy de refugiados, cerca de Dimirivka (raión de Shajtarsk), era el del periodista de "RIA Novosti" ("Rossiya Segodnya"), Andrés Stein, desaparecido desde el 5 de agosto, día en que ocurrieron los hechos que causaron la muerte del reportero gráfico.
También el 3 de septiembre, las milicias separatistas lograron el control pleno del aeropuerto de Donetsk; en el raión de Amvrosiivka, derribaron un avión de combate ucraniano Su-25, que cayó cerca de la localidad de Petrenki. Según la oficina de prensa de los separatistas, el ejército ucraniano perdió además durante los combates ocurridos desde la noche anterior, tres tanques, un cañón antitanque MT-12, 80 equipos nocturnos de combate y un vehículo de combate.
El mismo día se informó que la Oficina Regional de Medicina Forense de Zaporizhzhya había recibido un total de 87 cadáveres pertenecientes a soldados de las LI y XCIII Brigadas Mecanizadas del Ejército Ucraniano y de los Batallones de Voluntarios en los últimos dos días, del mismo modo las autodefensas señalaron que la noche del 2 al 3 habían dado muerte o herido a unos 60 soldados ucranianos, calculando las perdidas de los ucranianos en 3.600 muertos y heridos desde el 1 de agosto al 1 de septiembre; asimismo aseguraron durante ese periodo haber derribado 14 aviones y 10 drones En Volnovaja, la población se dirigió a refugios, porque en una parte de la ciudad están las tropas separatistas y en la otra el ejército ucraniano.
El 4 de septiembre, el gobierno de Ucrania reconoció haber sufrido hasta el momento 3.881 bajas, correspondiendo 837 a muertos y 3.044 heridos; ese mismo día los rebeldes anunciaron que durante la noche anterior las tropas Ucranianas habían sufrido 70 bajas entre heridos y muertos, así como la destrucción de 16 vehículos blindados, habiéndose registrado un fuerte combate en la aldea de Dmitrovka, donde se registraron 35 bajas y fueron destruidos 5 blindados ucranianos.; Los rebeldes señalaron también haber destruido una unidad de misiles Tochka-U, entre Dmitrovka y Pobeda..
También el 4 de septiembre se registraron combates al norte y oriente Mariupol. El gobierno ucraniano informó de la creación de un Batallón en la sitiada ciudad de Mariupol, sobre la base de un pelotón del Batallón "Azov".
El 5 de septiembre las tropas ucranianas se retiraron de Debáltsevo. En la mañana del mismo día al occidente de Zhdanivka fue destruido un vehículo de radar de seguimiento para localización de objetivos MT-LBu Zoopark 1N ucraniano.
Los representantes del gobierno de Ucrania y de las repúblicas populares de Donetsk y Lugansk firmaron en la capital bielorrusa, Minsk, un acuerdo sobre el alto al fuego a partir del 5 de septiembre a las 18:00 hora local (15:00 GMT). Este acuerdo si tornó conocido como el Protocolo de Minsk. Pactaron un protocolo de 12 puntos, que incluyen el intercambio de prisioneros y todos los aspectos relativos al control del no uso de las armas.
El 6 de septiembre en la noche, unidades de las milicias populares fueron blanco de fuego de morteros ucranianos en Górlovka y Makiivka, cerca de Donetsk. A las 21:15, se efectuaron disparos contra el poblado de Yasinovátaya desde un sistema artillero Nona-K ”, reportó la plana mayor de los milicianos. También que a las 22.30 fueron atacadas con lanzagranadas las posiciones de los milicianos en el aeropuerto de Donetsk, con un saldo de ocho heridos en sus filas.
El 7 de septiembre los habitantes de Donetsk escucharon en la mañana el sonido de explosiones y disparos cerca del aeropuerto de la ciudad, informaron las autoridades locales a través de un comunicado. También los habitantes de Mariúpol reportaron la reanudación de disparos de artillería en las inmediaciones de la ciudad.
El 9 de septiembre se informó que desde el inicio de la tregua habían muerto cuatro militares ucranianos y otros 29 habían resultado heridos, según el jefe del Departamento de Medicina Militar en Defensa de Ucrania, Vitali Andronati.
El 11 de septiembre el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania (SNBO) reconoció que los milicianos tenían bajo su control una parte de la zona fronteriza con Rusia, entre las localidades de Shirókine y Márkino, en la provincia de Donetsk. Según estas informaciones, las milicias controlaban toda la frontera estatal en la costa del mar de Azov, desde Lugansk hasta Novoazovsk, además de una parte del territorio dentro de Ucrania que estaba al alcance de su artillería.
El 12 de septiembre representantes de la República Popular de Donetsk denunciaron el mal estado de los prisioneros intercambiados con Ucrania. Según afirmaron los 31 prisioneros liberados, no les alimentaron durante 15 días. Según sus afirmaciones, uno de los prisioneros que iba a ser intercambiado había fallecido y fue sustituido por otro.
El 14 de septiembre se registraron varias horas de intensos ataques de artillería contra la ciudad de Donetsk. Algunas balas alcanzaron el territorio de un mercado, lo que provocó un incendio. El trabajo de los bomberos fue obstaculizado por incesantes tiroteos. 
Además el ministro de Defensa de Ucrania, Valeri Gueletei informó que el Ejército ucraniano perdió más de 107 hombres en los combates que se libraron antes de la tregua cerca de la localidad de Ilovaisk. El fiscal general ucraniano, Vitali Yarema, informó que a finales de agosto unos 200 efectivos ucranianos murieron cuando los milicianos consiguieron cercar a varias unidades gubernamentales cerca de Ilovaisk. Señaló que los jueces instructores interrogarán a los comandantes para determinar a los culpables del elevado número de muertos.
Ese mismo día, el ejército ucraniano y las autodefensas realizaron un intercambio de 146 prisioneros — 73 cada uno.
El 21 de septiembre de 2014, una manifestación de 30 000 personas convocada por la oposición extraparlamentaria Rusa y denominada "Marcha de la Paz" partió en Moscú desde la Plaza Pushkin hasta la avenida Sakharov en contra de la guerra en Ucrania llevando banderas de Rusia y Ucrania para denunciar la "agresiva política exterior de Rusia", organizada bajo el lema "Putin, basta de mentir y de hacer la guerra" y llevando pancartas con frases como: "No a la Guerra", "Las manos fuera de Ucrania" o "Fuera las tropas Rusas de Ucrania" después de que la oposición rusa denunciara semanas anteriores la muerte de soldados rusos en Ucrania, y exigiendo a Vladimir Putin que ordenase replegar a las tropas rusas en el extranjero, iniciara casos penales contra quienes obligaron a soldados rusos a combatir en Ucrania —presencia que ha sido negada repetidas veces por Moscú— y el fin del apoyo a los rebeldes del este de dicho país. Se estimó la cantidad de 50 000 participantes en San Petersburgo, Moscú y otras ciudades importantes de Rusia además ocurrieron eventos similares en las ciudades ucranianas de Járkov y Dniepropetrovsk, al mismo tiempo también en la Plaza Pushkin se reunieron partidarios de los separatistas prorrusos llevando banderas de estos, entre ellos miembros del proscrito Partido Nacional Bolchevique que a lo largo del recorrido lanzaron huevos, botas y tomates a los manifestantes y rompieron una bandera ucraniana.
La posición de Putin en la crisis ucraniana elevó su popularidad a un nivel máximo de aprobación de 83%, según encuestas de Gallup. El Gobierno ruso advirtió que los organizadores de la manifestación contra la guerra serían sancionados administrativamente, si los eslóganes y textos de pancartas contradecían la solicitud presentada, bajo la polémica ley sobre manifestaciones políticas, habiendo sido requisadas pancartas con consignas en contra de Putin entre los participantes. Anteriormente Putin había calificado como "traidores" a políticos y activistas de Rusia que "se niegan a defender los intereses nacionales".
El 1 de octubre, día de inicio de clases escolares, la artillería ucraniana bombardeó la ciudad de Donetsk, causando 26 muertes y heridas a 26 personas. El 2 de octubre fue muerto Laurent Etienne funcionario suizo de la Cruz Roja, víctima de un ataque de artillería contra la ciudad.
El 7 de octubre murieron 19 personas y 36 quedaron heridas en Donetsk como resultado de otro bombardeo de la artillería ucraniana. Hasta el 8 de octubre al menos 331 personas habían muerto en el este de Ucrania como resultado de enfrentamientos armados después de entrar en vigencia el acuerdo de cese a fuego. Según el asesor presidencial de Ucrania, Yuri Lutsenko, cientos de vehículos ucranianos fueron enviados al oriente del país.
El 9 de octubre, Andréi Purguín, viceprimer ministro de la autoproclamada República Popular de Donetsk, declaró que las milicias de la ciudad enfrentaron a las tropas ucranianas y del Sector Derecho que se encuentran en un sector del destruido aeropuerto, desde donde han atacado reiteradamente Donetsk con artillería de gran calibre.
Durante los días 11 y 12 de octubre la artillería ucraniana bombardeó la ciudad de Kirovske, fueron destruidas varias casas y un proyectil impactó en la oficina de correos, causando la muerte de cuatro personas.
El 13 de octubre centenares de soldados de la Guardia Nacional de Ucrania protestaron cerca de la administración presidencial en Kiev, exigiendo ser desmovilizados. Reclamaron que se cumpla el término de seis meses como máximo para el servicio militar obligatorio de los reclutas y que se les permita regresar a casa.
El 29 de octubre según el primer ministro de la autoproclamada República Popular de Donetsk, Alexánder Zajárchenko, Ucrania anunció que revoca su firma del documento sobre la línea de separación, sin dar más detalles de los motivos. 
El 7 de noviembre después de rechazar el ataque de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Yasinovataya, las Fuerzas Armadas de Novorrusia partieron desde el Distrito de Petrovsky, en Donetsk y contraatacaron en Marinka y Makievka, donde hubo unas feroces batallas callejeras.
El 9 de noviembre el Presidente de la RPD, Alexánder Zajárchenko, llegó al aeropuerto de Donetsk para hacer una inspección del aeropuerto, pero su servicio de seguridad se vio obligado a entablar un combate con los militares ucranianos. Los soldados ucranianos atacaron 2 veces artillería pesada.
El 24 de noviembre, el canal ucraniano ‘Canal 5’ informó que "“en los alrededores de Slaviansk se están llevando a cabo una serie de medidas anti partisanas para detectar y destruir los grupos subversivos”". Se reportó además que desde la mañana se produjeron bombardeos en las alrededores de Slaviansk y Kramatorsk.
Ese mismo día, partisanos de Novorrusia hicieron un llamamiento en las redes sociales a los residentes de Slavyansk y Kramatorsk con la siguiente advertencia: "Como resultado de la actividad de los Grupos de Sabotaje y Reconocimiento de Novorrusia hoy, los agentes del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) van a visitar las casas de los civiles, para llevar a cabo una 'limpieza'". En dicho mensaje además instruyen medidas de precaución a tomar en caso de presentarse miembros del ejército, así como evitar la comunicación por vía telefónica o SMS, sino a través de Internet utilizando los servidores Proxy o VNP.
El 29 de noviembre, grupos de asalto de las milicias de la RPD tomaron lo que quedaba del edificio de la antigua terminal del aeropuerto de Donetsk, en combates cuerpo a cuerpo. 
El 30 de diciembre, después de intensos combates las milicias de la RPD se hicieron con la parte Oriental de Peski, desde este pueblo el ejército ucraniano llevan meses bombardeando violentamente las zonas residenciales de la ciudad de Donetsk.
El 31 de diciembre, los militares ucranianos confirman que han minado una parte de la costa del mar de Azov, en el sur de la región de Donetsk, se detalla que colocaron unas diez minas a lo largo de la costa para «prevenir un desembarco enemigo por mar».
El 15 de enero, el comandante de la unidad “Sparta”, Motorola, dijo que el edificio había sido completamente tomado por el ejército de la RPD. Sobre la terminal se desplegaron banderas de Novorrusia y una enorme cinta de San Jorge. 
Además, se informó que en toda la línea del frente de la RPL se estaban produciendo bombardeos y enfrentamientos de intensidad media. Según los informes, también cayó Novotoshkovka. En la bolsa de Debaltsevo, la Brigada «Prizrak» volvió a bombardear las posiciones enemigas en Chernujino con tanques, morteros y obuses; y junto a los cosacos atacaron Troitskoye. Pese a no lograr capturar no tomaron el pueblo, se intensificaron de los combates cerca Kolesnikovka.
El 27 de enero las Fuerzas Armadas de Ucrania trataron de entrar en Peski y Makeyevka, pero el ataque fue repelido. Gorlovka una vez más ha sido sometida a intensos bombardeos. Hay combates activos en Mayorsk, Novoluganskoye y Uglegorsk. En la zona de Debáltsevo se registran combates en Troitskoye (el pueblo pasa de uno a otro bando), Svetlodarsk, Popasnaya, Novoorlovka y Shevchenko. El cerco alrededor de Debáltsevo se va estrechando. El ejército Ucraniano atacó el puesto de control Nº 31. Los milicianos atacaron los puestos de control Nº 28 y Nº 37, así como Krymskoye, Nizhneye, Orlovoye y Zolotoye. Desde el pueblo de Trejizbenka bombardearon Slavianoserbsk.
El 28 de enero la milicia de la RPD asaltó la estación de tren de Magdalinovka y tomó bajo su control el pueblo Shumy y la ciudad Artyomovo que entran en la municipalidad de la ciudad de Dzerzhinsk. Lo que permitiría a las milicias empujar la línea de defensa de Gorlovka hacia el oeste para un mayor desarrollo de la ofensiva en dirección hacia Konstantinovka y Avdeevka.
El 29 de enero, las unidades del Ejército ucraniano en Debáltsevo quedaron asediadas por la milicia de la RPD. En Krasny Pájar y Mironovsky, los separatistas cortaron una de las dos rutas que conectan la agrupación de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Debaltsevo con la retaguardia. La carretera de Járkov a Rostov cayó bajo intenso fuego de artillería, que pasa a través de Svetlodarskoe.
El 30 de enero, se produjeron bombardeos ininterrumpidos sobre Donetsk, Makeevka y Yasinovataya. Asimismo, los combates en los pueblos de Peski, Marinka y Avdeevka no cesaron.
Cerca de Gorlovka, continuaba la «limpieza» de las localidades de Verjnetoretskoye y Mayorskoye. Se atacó la «caldera» de Debáltsevo desde todas las direcciones.
Las Fuerzas Armadas de Novorrusia entraron en Uglegorsk, Maloorlovka y Chernujino. Además, avanzaron sobre Troitskoye y Krasni Pajar. La carretera de Debáltsevo a Artiomovsk —única salida de las Fuerzas Armadas de Ucrania— fue severamente bombardeada.
Los efectivos del batallón voluntario "Aidar" atacaron el edificio del Ministerio de Defensa ucraniano, en Kiev, tras haberse difundido en los medios una información en la que se afirmaba que había sido disuelto. El servicio de prensa del batallón desmintió con posterioridad estos planes.
El 31 de enero, continuaban los bombardeos de las Fuerzas Armadas de Ucrania sobre las localidades de Telmanovo, Dokuchaevsk, Yelenovka y Dolya. Por su parte, Donetsk, Gorlovka y Makeevka sufrieron ataques despiadados día y noche. En la zona de Debáltsevo, las localidades de Uglegorsk, Nikishino y Kalinovka fueron «limpiadas» de combatientes ucranianos, de esta forma, las Fuerzas Armadas de Novorrusia se acercaron bastante a Debáltsevo, y ya se encontraban en la parte occidental de la ciudad y cerraron "la caldera". En total, allí están asediados entre 5.000 y 8.000 combatientes de las Fuerzas Armadas de Ucrania. El pueblo de Krasni Pajar, y parte de los pueblos de Mironovsky y Mironovka están controlados por las Fuerzas de Novorrusia. El pueblo de Troitskoye está completamente bajo control ucraniano.
Para el 2 de febrero, sólo en el área Debáltsevo continuaban las hostilidades. Las Fuerzas Armadas de Novorrusia controlaban con fuego de artillería la carretera de Artemovsk. Además, tenían bajo su poder la totalidad de los pueblos Krasni Pajar, Uglegorsk, Nikishino, Sanzharovka, Lozovoye, Kalinovka, Novogrigorevka y Novoorlovka, la parte oriental de Debáltsevo, varias calles en Chernujino y la mitad de Maloorlovka.
Por su parte, Troitskoe y Popasnaya seguían bajo control de las Fuerzas Armadas de Ucrania. El Ejército ucraniano bombardeó ininterrumpidamente Donetsk y las localidades circundantes, Makeevka, Gorlovka, Elenovka, Dokuchaevsk, Stajanov, Pervomaisk y Bryanka. También reanudaron bombardeos sobre Lugansk.
El 12 de febrero cerca de Mariúpol las Fuerzas Armadas de Novorrusia (FAN) lanzaron una ofensiva que hizo retroceder a las Fuerzas Armadas de Ucrania (FAU) hasta el pueblo de Sajanka. Están luchando por los pueblos de Shirokino y Kominternovo. Las Fuerzas Armadas de Ucrania, de nuevo trataron de romper el cerco, casi logrando entrar en la localidad de Logvinova.
El día 14 de febrero, horas antes del inicio de la nueva tregua de Minsk II, firmada unos días antes, el área de Debáltsevo estaba sufriendo importantes combates y la guerra se aproximaba nuevamente más a las alrededores de Mariupol.
El 17 de febrero el Presidente de la RPD, Alexandr Zajarchenko, recibió un disparo durante una batalla con las fuerzas ucranianas en el centro de Debáltsevo, la batalla se desarrollaba en las calles centrales de la ciudad.. Las operaciones de desarme de los combatientes del Ejército y de la Guardia Nacional de Ucrania se ejecutan bajo los bombardeos de la artillería ucraniana que queda en Debáltsevo. Por primera vez se están realizando operaciones conjuntas de las milicias de la RPD y de la RPL. Debáltsevo que progresivamente está siendo tomada bajo el control de la milicia y sus alrededores son un foco de tensión después de la entrada en vigor del acuerdo de alto el fuego. La milicia informó que el fuego de artillería ucraniana se realiza desde el interior de la caldera. El 15 de abril de 2015 los separatistas toman bajo su control el pueblo de Shirokino. El 20 de mayo de 2015 se anunció que la confederación de Nueva Rusia quedaba disuelta.
La tregua se rompe la primera semana de junio con una escalada intensa de la violencia en torno a Marinka y en la práctica totalidad de las fronteras de las Repúblicas de Donestk y Lugansk. Combates entre infantería, blindados y artillería pesada, que han afectado también a zonas civiles y que han subido el grado de violencia de este conflicto. Las milicias informaron de haber abatido 60 blindados y causado hasta 400 bajas en las filas del ejército ucraniano.
En febrero de 2016 se registraron cuatro personas muertas en un puesto de acceso a la República Popular de Donetsk, y un soldado ucraniano muerto en Avdiivka, en ambos casos a causa de una mina.
Voluntarios venidos de Rusia, Serbia, Hungría, Polonia, Israel, España, Francia, Bielorrusia, Uzbekistán, Armenia, Alemania, Italia, Turquía, Rumania y Brasil han luchado al lado de las fuerzas separatistas..
Al lado de las fuerzas gubernamentales han luchado voluntarios venidos de Polonia, Estonia, Letonia, Lituania, Finlandia, Suecia, Georgia, Francia, Italia, Estados Unidos y Bielorrusia.
A mediados de mayo de 2014, la Organización de las Naciones Unidas publicó un informe en el que observaba un «deterioro alarmante» de los derechos humanos en el territorio controlado por insurgentes. La ONU informó de una creciente falta de ley en la región, documentando casos de asesinatos selectivos, tortura y secuestros, llevados a cabo principalmente por las fuerzas de la República Popular de Donetsk. También informó de amenazas, ataques y secuestros de periodistas y observadores internacionales, así como palizas y ataques contra simpatizantes de la unidad ucraniana. En respuesta, Rusia condenó el informe de la ONU, afirmando que ignoraba los abusos cometidos por el gobierno ucraniano y acusando a sus autores de seguir «órdenes políticas» para encubrir a los nuevos líderes ucranianos pro-occidentales.
En un informe de la Misión de Observación de Derechos Humanos las Naciones Unidas, Ivan Šimonović, Secretario General Adjunto de la ONU para los Derechos Humanos, habló de detenciones ilegales, secuestros e intimidación de funcionarios electorales, y pidió una acción urgente para evitar una guerra similar a la de Yugoslavia. También advirtió de una crisis humanitaria debido al corte de los servicios sociales en la región, y un éxodo de personas de las zonas afectadas. Dijo que «Donetsk está al borde del colapso de sus servicios sociales» debido a la escasez de los suministros cruciales, incluyendo medicinas como la insulina. El Primer Ministro Arseni Yatseniuk habló también de la escasez de medicinas.
En un informe de Human Rights Watch, esta organización acusó las fuerzas gubernamentales, milicias pro-gubernamentales y los insurgentes del uso indiscriminado de cohetes no guiados en áreas pobladas, resultando en la muerte de un número significativo de civiles. Esta organización de derechos humanos ha apuntado en este reporte que el uso indiscriminado de cohetes en las zonas pobladas viola el derecho internacional humanitario, o las leyes de la guerra, y puede equivaler a crímenes de guerra.
Según el Ministerio de Sanidad de Ucrania, a fecha del 11 de junio, 225 personas habían muerto desde el inicio de la contraofensiva gubernamental. Entre 15 000 y 20 000 refugiados llegaron a Sviatohirsk provenientes de Sloviansk tras la intensificación del bombardeo en la ciudad por parte de las Fuerzas Armadas de Ucrania a finales de mayo. El resto de los residentes de la ciudad sitiada se encuentran sin agua, gas ni electricidad. A pesar de la precaria situación, la mayoría de residentes se han quedado. Según fuentes rusas, 70 000 refugiados han cruzado la frontera hacia Rusia desde el inicio de los combates.
Desde el inicio del conflicto, al menos doce personas, incluyendo periodistas, funcionarios, políticos locales y miembros de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) han sido tomados como rehenes por las fuerzas de la República Popular de Donetsk. Los insurgentes en Donetsk asaltaron la oficina local del Comité Internacional de la Cruz Roja el 9 de mayo a las 19:00, y capturaron gran cantidad de suministros médicos. Detuvieron a entre siete y nueve trabajadores de la Cruz Roja, a los que acusaron de espionaje. El 10 de mayo fueron liberados, y se comprobó que uno de los prisioneros había sido golpeado brutalmente.
La misión de la OSCE en Ucrania perdió el contacto con cuatro de sus observadores en el Óblast de Donetsk el 26 de mayo, y otros cuatro en el Óblast de Lugansk el 29 de mayo..
La guerra ha provocado miles de desplazados internos en Ucrania, y refugiados en Rusia. Los desplazados internos se han dirigido a zonas centrales y occidentales del país, como el Óblast de Poltava. Sobre 2 000 familias de Donetsk y Lugansk se han refugiado en la ciudad de Odesa, en el sur de Ucrania. El 16 de junio la ONU estimó en entre 19 000 y 34 000 los desplazados internos en Ucrania.
Por su parte, Rusia desplegó más de 200 puntos de recepción temporal de refugiados, en los que el 20 de junio había 9 700 personas, incluyendo 5 300 niños. Alrededor de 12 000 permanecían en los domicilios de sus familiares y conocidos. Alrededor de esta fecha solo al óblast de Rostov llegaban unos 10 000 ucranianos diariamente, sumando a los 400 000 ucranianos que llegaron y permanecieron en Rusia desde principios de 2014, principalmente desde marzo. 1 000 personas solicitaron el estatus de refugiado, y 6 000 solicitaron refugio temporal por causas humanitarias. Otros refugiados de Lugansk se han dirigido a Rusia durante la tregua declarada el 23 de junio y efectiva hasta el 27.
El 4 de julio el viceprimer ministro de Rusia Dmitri Kozak cifró en 100 000 el número de peticiones del estatus de refugiado por parte de los desplazados ucranianos. El número de ciudadanos ucranianos residentes en Rusia era de 1,9 millones de personas, comparado con 1,1 millones en las mismas fechas del año 2013.
Según Alexéi Begún del Departamento de Ciudadanía e Inmigración de Bielorrusia, para el 28 de octubre han llegado cerca de 30 000 ciudadanos ucranianos a su país y precisó que se trata solo de los refugiados del este de Ucrania y el número de ucranianos que llegan a Bielorrusia es mucho mayor. Además que 150 ucranianos recibieron el estatus de refugiados y más de 400 han pedido la ciudadanía.
Bajo amenaza de revocación de licencias, Ucrania prohibió a sus proveedores de televisión retransmitir una serie de canales de televisión rusos por «poner en peligro la seguridad informativa del país». El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso calificó este hecho de violación de la libertad de prensa. Al mismo tiempo diversos medios y políticos acusaron a los medios ucranianos de «desinformación» y «manipulación psicológica» de los ucranianos.
El 23 de julio el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia calificó de «tabú amoral e inhumano» la falta de información sobre cientos de víctimas de las autoridades de Kiev en los medios internacionales.
Muchos observadores han pedido tanto al gobierno ucraniano como a los insurgentes que busquen la paz y reduzcan las tensiones en Donetsk y Lugansk.
El 17 de abril, se llevó a cabo una reunión en Ginebra, Suiza, entre los jefes de la diplomacia de la Unión Europea, Estados Unidos y Rusia (Catherine Ashton, John Kerry y Serguéi Lavrov, respectivamente) para consultar al ministro de Asuntos Exteriores ucraniano en funciones, Andréi Deshitsa, sobre la crisis política y económica en su país. Allí, han aprobado un documento ofreciendo varias medidas para arreglar la situación en Ucrania, suponiendo la amnistía a los manifestantes quienes no hayan cometido crímenes graves, estipulando el desarme de todos los grupos armados (propiciado por Moscú) y la devolución de los edificios ocupados ilegalmente a sus legítimos propietarios. Estas medidas serán supervisadas por observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa. Las partes también acordaron que la Constitución de Ucrania también debe ser revisada en un proceso «inclusivo, transparente y responsable» que consagrara la organización federal del país y el respeto a todas las minorías. Este acuerdo, sin embargo, no fue bien recibido por las milicias prorrusas.
El 19 de abril, el ministro de Defensa polaco anunció que Estados Unidos desplegaría sus tropas en Polonia en respuesta al «despliegue ruso» en el este de Ucrania. El 2 de mayo, una flotilla de buques dragaminas de la OTAN llegó a Klaipeda, en Lituania, para «fortalecer» las fuerzas en la región en respuesta a la crisis ucraniana. El Ministerio de Defensa de dicho país informó que «esta visita del grupo de dragaminas a la zona del mar Báltico tiene como objetivo garantizar la seguridad marítima en la región y la disponibilidad de la OTAN para responder a cualquier incidente». La flotilla está compuesta por cinco embarcaciones de Noruega, Países Bajos, Bélgica y Estonia y llevarán a cabo en aguas territoriales de Letonia entrenamientos entre el 9 y 22 de mayo. Al mismo tiempo, partieron hacia Estonia una unidad británica de infantería compuesta por 100 efectivos. Además, la primera ministra de Letonia, Laimdota Straujuma, dijo que le gustaría ver efectivos de las Fuerzas Armadas estadounidenses en una base permanente en el territorio de su país, siendo justificadas por la situación en Ucrania. Anteriormente, la OTAN ya había intensificado patrullas de «policía aérea» en los países bálticos, Polonia y Rumanía, por la situación en Ucrania.